Читать книгу - "Дело очаровательного призрака - Эрл Стенли Гарднер"

– Ольга считает, что Элеонора пережила какой-то эмоциональныйшок. Если она права и нам удастся выяснить, что случилось, то мы столкнемся ещес одной проблемой, а именно: как уберечь Элеонору от страданий в будущем.Девочка мне очень дорога, мистер Мейсон. Я, конечно, надеюсь, что они все-такине поженились с этим негодяем Хепнером. Но если это произошло, то, как япредполагаю, потерю памяти можно использовать. Я не адвокат, но думаю, что этодаст нам преимущество с юридической точки зрения, и мы аннулируем брак.Очевидно, она не помнит ничего из того, что произошло после аварии,следовательно, бракосочетание состоялось, пока она еще полностью не пришла всебя.

– Она знала, кто она и откуда, после аварии, – возразилМейсон, – потому что послала вам эту телеграмму с сообщением о том, что онипоженились.

– Вы правы, – с неохотой признал Корбин.

– И открытки, – напомнил Мейсон.

– Да, целых две – из Юмы и Лас-Вегаса.

– Они были написаны ее почерком?

Хоумер Корбин погладил бороду, молчал какое-то время, апотом ответил:

– Я просто не обратил внимания на почерк, принимая какдолжное, что их писала Элеонора. Я не в состоянии заявить под присягой: «Да,открытки писала Элеонора». Телеграмму, конечно, мог послать кто угодно.Откровенно говоря, я не сомневаюсь, что подобное как раз в стиле этогопрохвоста Хепнера. Он воспользовался тем, что Элеонора оказалась не в себепосле аварии, уговорил ее пожениться, а потом, для того, чтобы мы не узнали, вкаком состоянии находится девушка, послал телеграмму от ее имени и подделалпочерк на этих открытках. В общем-то, они были довольно короткими и… не совсемпоходили на то, что написала бы Элеонора: какие-то сдержанные, без всплескаэмоций, а моя младшая дочь очень эмоциональна и, честно говоря, не умеетсдерживать себя.

Ольга собиралась что-то сказать, но промолчала.

– А с какой целью Хепнеру было жениться на вашей дочери? –решил выяснить Мейсон.

– Я думаю, что он – мошенник, аферист и охотник за богатыминевестами.

– Если я вас правильно понял, то у Элеоноры неплохиефинансовые перспективы?

Корбин холодно посмотрел на адвоката, перевел взгляд наОльгу, затем снова на Мейсона.

– После моей смерти Элеонора унаследует очень крупную суммуденег. Обе мои дочери будут прекрасно обеспечены.

– Ладно, давайте взглянем на фотографии, – предложил Мейсон.

– У меня есть несколько хороших снимков, которые я толькочто вырвала из своего альбома, – сообщила Ольга. – Я обвела в кружок ДугласаХепнера. Он стоит рядом с Элеонорой и еще одной девушкой. Вот он в группе. Наэтой фотографии он разговаривает с Элеонорой на палубе. А вот этот снимок,пожалуй, самый лучший. Его снимала Элеонора моим фотоаппаратом. Хепнер стоит водиночестве. Это единственный раз, когда я видела его без сопровождениякакой-нибудь женщины. Вот здесь негативы… Вы сразу же приступите к работе,мистер Мейсон?

– Приступлю к работе? – воскликнул адвокат. – Я уже работаюполтора часа. Детективное агентство Дрейка отправило своих людей на задания.Они пытаются выяснить, в какую аварию попала Элеонора, куда конкретно вСолт-Лейк-Сити звонил Дуглас Хепнер…

– Но вы же не знаете, откуда он звонил, – перебила ОльгаДжордан.

– Я предполагаю, что они выехали с полным баком, – объяснилМейсон. – Скорее всего, останавливались для заправки или в Баннинге, или вИндио, не исключено, что в Броли. Мы проверяем все эти места. Также выясним всепро аварии вечером второго числа. Кстати, а вы случайно не знаете марку егомашины?

– «Олдсмобил» с кондиционером. Довольно большой. Хепнер имочень гордится.

На столе Мейсона зазвонил телефон, не зарегистрированный нив каких справочниках. Этот номер был известен только Делле Стрит и Полу Дрейку.Мейсон повернулся к посетителям перед тем, как взять трубку, и сообщил:

– Это звонит глава Детективного агентства Дрейка с отчетом.

На другом конце провода послышался голос сыщика:

– Привет, Перри. Нам здорово повезло в плане проверкителефонного звонка.

– Я слушаю. Клиенты как раз сейчас находятся у меня вкабинете. Твоя информация очень кстати.

– Ты оказался прав. Звонили из Индио в двадцать одинтридцать пять второго августа. Телефонный звонок от Дугласа Хепнера к миссисСейди Хепнер в Солт-Лейк-Сити. Номер: Вабаш девятьсот восемьдесят три двестидвадцать шесть.

– А на другом конце ты проверял? – уточнил Мейсон.

– Пока еще не было времени, Перри. Решил сразу же связатьсяс тобой, как только это выяснил.

– Продолжай работать, – сказал Мейсон и повесил трубку. Онповернулся к Хоумеру Корбину и сообщил: – Мы выяснили телефонный номер материХепнера в Солт-Лейк-Сити. Если вы хотите быстрых результатов, я могу прямосейчас позвонить ей и сказать, что мне необходимо срочно связаться с ее сыном.Если время терпит, я пошлю оперативников в Солт-Лейк-Сити, они соберут о нейкакую-то информацию, и мы подойдем к ней окольными путями.

Ольга Джордан и Хоумер Корбин многозначительнопереглянулись.

– Наверное, будет лучше, если вы позвоните прямо сейчас,мистер Мейсон, – наконец решила Ольга.

– Делла, набери, пожалуйста, номер Вабаш девятьсотвосемьдесят три двести двадцать шесть в Солт-Лейк-Сити и попроси к телефонумиссис Сейди Хепнер, – обратился Мейсон к секретарше. – И стенографируй все,что будет говориться.

Делла Стрит сняла трубку и велела Герти дать ей городскуюлинию.

Секретарша попросила оператора междугородной связи побыстреесоединить ее с нужным абонентом, потому что у нее чрезвычайно важный звонок.Все находившиеся в кабинете ждали в напряженной тишине.

Внезапно Делла Стрит кивнула Мейсону.

Адвокат снял трубку аппарата, стоявшего у него на столе.

– Говорите, – предложила телефонистка.

– Алло! – сказал Мейсон.

На другом конце провода послышался приятный, мягкий женскийголос:

– Да, я слушаю.

– Миссис Хепнер?

– Да. Это миссис Хепнер.

– Говорит Перри Мейсон, мне необходимо связаться с вашимсыном, Дугласом Хепнером. Не могли бы вы сообщить мне, как его найти?

– Вы звонили в Лас-Вегас?

– Он там?

– Он звонил мне из Барстоу по пути в Лас-Вегас два или тридня назад. Минутку… я сейчас вам точно скажу… тринадцатого, вечеромтринадцатого.

– И он направлялся в Лас-Вегас?