Читать книгу - "Кошачий патруль - Галина Куликова"

Нажав на кнопку звонка, Арсений прислушался. Вот наконецпрозвучали легкие шаги, и низкий голос спросил:

— Кто это? Что вам нужно?

— Я разыскиваю мадам Рогулькину.

Послышался сердитый вскрик, и дверь немедленно распахнулась.На пороге возникла хозяйка дома в лимонной шелковой паре — шароварах и халате.В руке она держала неизменную сигарету. К столь романтическому образу совсем неподходили раздувшиеся ноздри и сжатые губы.

— Это ты! — с ненавистью сказала она, ткнувсигаретой в направлении незваного гостя. — Сколько раз я просила неназывать меня по фамилии!

— Не понимаю почему, — пожал плечамиКудесников. — Ты вписала ее в свой паспорт после замужества. И вряд липереживаешь, что в зарплатной ведомости тебя опустили вниз на несколькопозиций.

— Это знаменитая фамилия! — возразила Лариса,сверкнув глазами. — Я вовсе не стесняюсь ее. Я просто не люблю, когда тыерничаешь.

Тут она опустила взгляд на кота и против воли смягчилась.

— Мерседес, котик. Заходи, мой хороший. Так и быть,Арсений, ты тоже заходи. Хотя мой муж не любит, когда ты переступаешь порогнашего дома.

— Он еще не знает всего, — пробормоталКудесников. — Полагаю, ты не такая дура, чтобы рассказывать благоверномувсю правду о нашей страсти.

— Это у меня была страсть, — зло ответилаЛариса. — А у тебя — помрачение сознания. И ты слишком быстро пришел всебя. Чего тебе надо?

Они проследовали в гостиную друг за другом. Ларисаопустилась в кресло, Кудесников уселся на диван, а Мерс, покрутившись междуними, отправился с инспекцией на кухню.

— Это твоя затея с кошками? — спросил гость,положив ногу на ногу. Делал он это всегда как-то вызывающе, отчего Ларисамгновенно вскипала.

— С какими кошками? — спросила она, пыхнув дымом вего сторону. Дым облаком встал между ними.

— Не прикидывайся глупой овцой. Если бы твой академикзнал, как ты умна, он наверняка потребовал бы развода.

— Не суди по себе!

— Признавайся, Лара. Я собираюсь в Сосны и хочу знатьподоплеку дела. На кой черт мне нужны четыре кошки? А если считать Мерседеса,то даже пять. Пять кошек! Это ж целое стадо. Думаю, мне придется пасти их налугу, погоняя хворостиной.

Лариса молчала, глядя на него исподлобья.

— Лара, не стоит меня недооценивать. Я проницателен ихорошо начитан. Я знаю, что в Египте кошки считались божествами. И что тынаходишься под влиянием своего мужа, который время от времени вываливает натебя избыток своих знаний. Так что лучше не трать понапрасну наше общее время искажи правду сразу. Зачем мне целая колония кошек? Это ведь ты подговорила мамусобрать по родственникам хвостатое войско.

— Может быть, я тебе мщу, — ответила Лариса,приканчивая сигарету короткими затяжками. — Хочу сделать тебе гадость.

— Ты на это не способна. Былые чувства все еще живы, иты это прекрасно знаешь.

— Негодяй, — пробормотала она. — Я собираласьзащитить тебя.

— От ведьмы? — тут же уточнил Арсений.

Лариса поморщилась и затушила сигарету в пепельнице. Окурокполучился таким же кривым, как ее улыбка:

— Неужели Людмила Константиновна проболталась?

— Да нет, она выстояла. Ты просто забыла, с кем имеешьдело. Все-таки я частный сыщик.

— О, да. Ты — частный сыщик. Но даже частные сыщикииногда становятся жертвами сил, о которых они не имеют понятия. Или не желаютиметь. Я знаю, какой ты упрямый, и мне пришлось принимать меры, чтобы обвеститебя вокруг пальца.

— Где вы с матерью так быстро насобирали кошек? —полюбопытствовал Арсений.

— Их хозяева действительно уехали из города, —холодно ответила Лариса. — Так что тебе не светит от них избавиться.

— Позволь хотя бы узнать, в чем смысл происходящего?

— Это твоя страховка, Арсений. Кошки — единственныесущества, которые способны чувствовать темную энергию. Если что — они тебяпредупредят. Пока ты под их защитой, я надеюсь, с тобой ничего не случится.Главное — внимательно следи за их поведением. Если им не по себе — берегись.