Читать книгу - "Дело о светящихся пальцах - Эрл Стенли Гарднер"

Крошечный директорский кабинет в агентстве Пола Дрейка сталмозговым центром операции. Мейсон и Делла Стрит стояли у стола, превращенного вкомандный пункт с четырьмя или пятью телефонами прямой связи. Время от времени,как только появлялись новые данные, детектив сообщал о ходе операции.

– Этот чертов незапланированный перерыв в работе суда едване подрезал нас, – пожаловался Дрейк. – Если бы Натан Бейн сразу же вернулсядомой, он мог бы нас поймать на горячем. Мне определенно не нравится все это,Перри. Это какая-то судорожная, отчаянная попытка, в которой шансы…

– Сейчас все шансы использованы, – прервал его Мейсон. –Снявши голову, по волосам не плачут. Как ты считаешь, где, черт побери,пропадает наш Натан Бейн?

– Полчаса назад он покинул бюро Гамильтона Бергера, –уточнил Дрейк. – Оперативник, ведущий слежку, еще не имел возможности передатьнам его маршрут.

– Если он захочет сразу отправиться в резиденцию «Рапидекс»,нам крышка, – вздохнул Мейсон.

– Почему?

– Попозже я тебе все расскажу.

– Ты ведешь игру без каких-либо шансов на успех, – с явнойобидой заметил Дрейк. – Мало того, что риск невероятный, ты даже не можешьподелиться со мной, что ты замыслил. Боишься, что я откажусь играть в твоиопасные игры?

– Не обижайся, Пол, дело вовсе не в этом. Когда ты незабиваешь себе голову посторонней информацией, ты только лучше работаешь. Чертпобери, Пол, ты контору побольше снять не можешь, чтобы в ней можно было хотькак-то двигаться?

– Не могу позволить себе таких расходов.

– Никогда не подумаешь, глядя на счета, что ты намприсылаешь. И ради бога, Пол, перестань трястись. Адвокат и детектив, которыене используют всех шансов ради клиента, никудышные профессионалы. Кстати,поставить микрофон – не такое уж ужасное преступление.

– Дело не в этом, – ответил Дрейк, – а в том, насколько всеэто оправдано с моральной точки зрения.

– Понимаю твои моральные проблемы, – с симпатией сказалМейсон. – Но мы не можем быть слишком разборчивыми. Мы должны получитьопределенную информацию. Ее нельзя получить доступным способом, и поэтому мыдолжны достать ее необычным путем. Как твои ребята проникли? С отмычкой?

– Естественно.

– Никто об этом не знает? Их никто не видел?

– Думаю, что нет. Возможно, сосед заметил, но мой человекнес корзинку с провизией и был одет как посыльный из магазина.

– Где твой пост с прослушивающей аппаратурой?

– В гараже, что мы сняли неподалеку. Ох и не нравится мневсе это, Перри!

– Почему не нравится?

– Понимаешь, мы были вынуждены снять гараж в большой спешке,и, судя по всему, владелица гаража считает, что мы собираемся прятать тамкраденые машины. У меня такое предчувствие, что она каждую минуту можетпобежать в полицию, и тогда нам – крышка!

– Ну, – Мейсон взглянул на часы, – мы должны будем так илииначе съехать оттуда в пределах часа.

Зазвонил телефон. Дрейк поднял трубку, молча выслушалкороткое сообщение, кивнул в знак одобрения и сказал:

– Отлично, держи меня в курсе всего, что там происходит.

Он повесил трубку и повернулся к Мейсону:

– Все в порядке, Перри. Твоя ловушка расставлена. Натан Бейни экономка приехали домой пять минут назад. Мой парень, ведущий слежку, привелих туда, но позвонить смог только сейчас. Теперь будем ждать сообщений сконтрольного пункта.

– Там кто-нибудь еще есть из оперативников?

– Конечно, конечно, – заявил Дрейк. – Перри, ты небеспокойся. Уже пошла настоящая работа. Людей у нас там достаточно, и мы сразусообщим, если кто-то войдет или выйдет, и будем держать тебя в курсе всехсобытий.

– О’кей, Делла, – Мейсон повернулся к ней. – Твой выход.

Делла Стрит вынула листок бумаги из записной книжки,расправила его на столе и попросила:

– Пол, соедини меня с городом.

– Все в порядке, – Дрейк повернул переключатель, – соединил.Набирай свой номер.

Искусные пальцы Деллы Стрит проворно побежали по диску.

– Что за номер? – с любопытством спросил Дрейк.

– Натана Бейна, – коротко ответил Мейсон.

Делла Стрит прижала трубку к уху, ожидая ответа.