Читать книгу - "Девочка с куклами - Вадим Панов"

–Вам не холодно?

Зимняя ночь не лучшее время, чтобы задремать на уличной скамейке. Или долго сидеть на ней, задумчиво разглядывая украшенный яркими огнями город. Мороз ещё с вечера усилился, и на скамье можно было запросто застудиться или замёрзнуть навсегда, задумавшись и не обратив внимания на то, что становится не холоднее, а теплее. Второе, конечно, вряд ли произойдёт с нормальным, трезвым человеком, но лучше не рисковать. Поэтому Вербин и спросил:

–Вам не холодно?

Потому что, пока он приближался к скамейке, женщина сидела неподвижно. Откинувшись на спинку. Положив ногу на ногу. Как летом. И не пошевелилась, когда Феликс задал вопрос, чем заставила его остановиться и повторить:

–Вам не холодно? С вами всё в порядке?

И только тогда она посмотрела на него. Перевела взгляд, продолжая сохранять полную неподвижность.

–Вам действительно интересно?

–Иначе я не спросил бы.

–Не смогли пройти мимо?

–Разве это плохо?

–Это прекрасно.

Она продолжала смотреть на Вербина, оставаясь неподвижной. Что немного смущало. А ещё Феликс чувствовал в происходящем лёгкую неправильность, но пока не мог понять, что именно было не так.

–Как прошёл ваш вечер?– неожиданно спросила женщина. Неожиданно, но при этом легко и свободно, тоном старой знакомой.

–Отметил праздник,– не стал скрывать Вербин.

–Вы довольны?

–Мне трудно ответить на ваш вопрос.– Феликс поднял брови, получил в ответ короткий кивок, означающий, что ему разрешено присесть, и расположился рядом с женщиной. В столь же непринуждённой позе.– Я не могу сказать, что что-то было не так, что был чем-то недоволен. Но при этом…

–Вам кого-то не хватало.

–Каждое мгновение.

–Впервые?

Разговор тёк настолько плавно, что Феликс машинально ответил правду:

–Забытое чувство. Точнее, я думал, что забыл, каково это – скучать, и больше не вспомню.

–В этот раз вы не входили в другую воду.

Вербин вздрогнул. Женщина осталась неподвижна. Единственный жест – дозволяющий кивок, после этого она не шевелилась.

–Откуда вы знаете о другой воде?

–Разве это тайна?

Но до того, как прозвучал ответ, Феликс осознал нелепость вопроса, и пробормотал:

–Пожалуй, нет.

–Вот и я так думаю.

–Мы знакомы?

–Что вам кажется во мне знакомым?

–Мысли.

Сначала он понял, что женщине ответ понравился, а затем наконец сообразил, что именно с ней было не так, в чём заключалась смущающая неправильность: губы незнакомки не двигались. Потому что её лицо скрывала очень тонкая маска. Не эластичная, из какого-то твёрдого материала, но сделанная столь искусно, что, даже находясь рядом, не сразу можно было понять, что смотришь не в настоящее лицо.

–Мы уже встречались?

–Вы бы запомнили.

–Мы просто похожи?

–Ни в коем случае.

–Тогда почему мне так кажется?

–Может, потому, что вы пьяны?

–Запрещённый приём.

–И вы не настолько пьяны.

–Тогда зачем вы так сказали?

–Чтобы поддеть вас.

Нет, женщина не заигрывала. Ей просто был приятен разговор, и она позволила себе маленькую, невинную шутку.

–Я имею право заглянуть под маску?

–Вы меня не узнаете.

–Но мы встречались?

–Как-нибудь потом.

–Потом расскажете?

–Потом встретимся.

–Любите загадки?

–Терпеть не могу.

–А маски?

–Я надела специально.

–Чтобы не напугать?

–Ещё один такой ответ, и я поверю, что вы читаете мои мысли.– Незнакомка изумительно играла голосом, передавая все оттенки эмоций. Она по-прежнему не двигалась, лицо скрывала маска, но, когда прозвучала фраза, Вербину показалось, что он видит выражение удивления: поднятые брови, распахнутые глаза, приоткрытый рот. И лёгкое движение рукой, словно женщина захотела прикоснуться к губам.

Его не было – движения, но было ощущение его.

–Я догадливый.

–Я знаю.

–Вы ждали меня?

–В той воде всё хорошо, Феликс.