Читать книгу - "Свидание со смертью - Агата Кристи"

В ее голосе слышались металлические нотки. Ответы прозвучалинезамедлительно.

– Нет, мама.

– И речи быть не может.

– Конечно, нет.

Миссис Бойнтон улыбнулась своей странной улыбкой:

– Видите – они не хотят меня покидать. А ты, Надин? Тыничего не сказала.

– Нет, мама, спасибо. Я останусь, если только Леннокс незахочет поехать.

Миссис Бойнтон медленно повернулась к сыну:

– Ну, Леннокс, почему бы тебе и Надин не поехать в Петру?Твоя жена, кажется, этого хочет.

Леннокс вздрогнул и поднял взгляд:

– Я… э-э… нет, думаю, нам лучше держаться вместе.

– Вы действительно на редкость дружная семья! – воскликнулмистер Коуп, но его восхищение казалось слегка деланым.

– Мы предпочитаем оставаться в своем кругу. – Миссис Бойнтонстала сматывать клубок. – Кстати, Реймонд, кто та молодая женщина, котораянедавно заговорила с тобой?

Реймонд покраснел, затем побледнел.

– Я… я не знаю ее имени. Прошлой ночью она ехала с нами водном вагоне.

Миссис Бойнтон начала медленно подниматься со стула.

– Не думаю, что у нас с ней много общего, – сказала она.

Надин встала и помогла свекрови подняться. Она делала это спрофессиональной ловкостью, привлекшей внимание Жерара.

– Пора спать, – заявила миссис Бойнтон. – Доброй ночи,мистер Коуп.

– Доброй ночи, миссис Бойнтон. Доброй ночи, миссис Леннокс.

Семья удалилась маленькой процессией. Никому из младших еепредставителей, казалось, даже в голову не пришло остаться.

Мистер Коуп смотрел им вслед. На его лице застыло странноевыражение.

Доктор Жерар знал по опыту, что американцы – дружелюбнаянация. Они не страдают недоверчивостью и подозрительностью путешествующихбританцев. Для столь светского человека, как доктор Жерар, не составляло трудапознакомиться с мистером Коупом. Кроме того, было видно – американцу явнонедоставало общения. Доктор снова извлек визитную карточку.

Написанное на ней имя произвело на мистера Джефферсона Коупадолжное впечатление.

– Вы ведь не так давно были в Штатах, доктор Жерар?

– Прошлой осенью. Читал лекции в Гарварде.

– Ну конечно! Ваше имя – одно из самых известных впсихиатрии. А в Париже вы ведущий специалист.

– О, сэр, вы слишком любезны! Я протестую!

– Познакомиться с вами большая честь! Сейчас в Иерусалименемало выдающихся личностей. Помимо вас, лорд Уэллдон, сэр Гейбриэл Штейнбаум –финансист, сэр Мэндерс Стоун – ветеран английской археологии, леди Уэстхолм,занимающая видное место в политической жизни Британии, и, наконец, знаменитыйбельгийский детектив – Эркюль Пуаро.

– Сам Эркюль Пуаро? Он тоже здесь?

– Должен признаться, доктор Жерар, последнее время я частодумал об этой семье. Вам не наскучит, если я расскажу вам о них? Это облегчилобы мне душу.

Доктор Жерар охотно согласился.

– Скажу прямо – они меня беспокоят, – продолжал мистер Коуп,озадаченно нахмурившись. – Понимаете, миссис Бойнтон – мой близкий друг. Я имеюв виду не старую миссис Бойнтон, а молодую – миссис Леннокс Бойнтон.

– Ах да, очаровательная темноволосая молодая леди.

– Верно, это Надин Бойнтон. Она действительно очаровательноесущество. Я знал ее еще до замужества. Она стажировалась в больнице, собираясьстать медсестрой, но потом провела отпуск с Бойнтонами и вышла замуж заЛеннокса.

– Да?

Мистер Джефферсон Коуп снова глотнул виски.

– Позвольте рассказать вам, доктор Жерар, кое-что изсемейной истории Бойнтонов.

– С удовольствием послушаю.

– Покойный Элмер Бойнтон – человек известный и оченьсимпатичный – был женат дважды. Первая жена умерла, когда Кэрол и Реймонд былиеще младенцами. Вторая миссис Бойнтон, как мне говорили, была красивойженщиной, когда Элмер на ней женился, хотя уже тогда не очень молодой. Глядя нанее сейчас, не скажешь, что она прежде была хороша собой, но я слышал это отлюдей, в словах которых не могу сомневаться. Муж очень любил ее и во всемполагался на ее мнение. Несколько лет перед смертью он провел в инвалидной коляске,и она практически всем управляла. Миссис Бойнтон – очень способная женщина сидеальной головой для бизнеса. К тому же она очень добросовестная и послекончины Элмера целиком и полностью посвятила себя его детям. Родная дочь у неетолько одна – Джиневра, рыжеволосая девушка, хорошенькая, но, на мой взгляд,слишком хрупкая. Миссис Бойнтон полностью отгородила себя и детей от внешнегомира. Не знаю, что вы об этом думаете, но мне это не кажется правильным.

– Согласен с вами. Такое крайне негативно отражается наразвивающейся психике.

– Вот именно. Миссис Бойнтон не позволяла детям никакихконтактов вне семьи. В результате они выросли нервными и дергаными. Не могут нис кем дружить. Это скверно.

– Очень скверно.

– Не сомневаюсь, что намерения у миссис Бойнтон самыелучшие. Просто она слишком привязана к детям.

– Они живут все вместе?

– Да.

– И никто из сыновей не работает?

– Нет. Элмер Бойнтон был богатым человеком. Он оставил вседеньги жене, но подразумевалось, что они пойдут на содержание семьи.

– Значит, дети зависят от нее финансово?

– Да. Она поощряет их желание оставаться дома, никуда невыходить и не искать работу. Конечно, денег у них достаточно, но, по-моему, длямужчины работа – хороший стимул. К тому же у них нет никаких увлечений. Они неиграют в гольф, не состоят в сельских клубах, не ходят на танцы и не общаются смолодежью. Живут в доме, похожем на казарму, в сельской глуши, где на несколькомиль никого не встретишь. Повторяю, доктор Жерар, мне это не кажетсяправильным.

– Снова должен с вами согласиться, – кивнул Жерар.

– Никто из них не стремится к более широкому общению.Конечно, они дружная семья, но замкнуты в своем кругу.

– И никогда не возникал вопрос о том, чтобы кто-то из нихжил самостоятельно?

– Насколько я знаю, нет.