Читать книгу - "Костры из лаванды и лжи - Валерия Шаталова"

Когда он заглушил мотор, Женя чуть слышно выдохнула. Замкнутое пространство машины, в котором они оказались заперты в течение получаса, давило на неё, с каждой минутой увеличивая нервозность.

«Зря я согласилась! В следующий раз точно поеду на автобусе или такси…»

Дорогой запах кожаных кресел смешивался с парфюмом мужчины за рулём и превращался в совершенно убойную смесь, от которой у Жени кружилась голова и отнимался язык. А в ушах всё ещё звучало его бархатное: «Извините, мадам Арно».

«Не будь дурой! Он всего лишь подвёз тебя. Из вежливости»,– твердила она себе.

Роше вышел из машины и направился в сторону пассажирской двери с очевидным намерением помочь Жене выйти. Она стала нервно дергать ремень безопасности.

«Ну уж нет, не надо нам этой галантности! Ты начальник, а я подчинённая!»

Женя изо всех сил нажимала на красную кнопку разблокировки, но чёртов механизм, кажется, был таким же вредным, как и его владелец. Щёлкнула открывающаяся дверь, и Женя испуганно замерла, словно маленький самарский кролик в свете французских фар. Эдуар молча ждал, протянув руку, и ей пришлось признать поражение.

–Не могу выйти, ремень заклинило,– пискнула она, не глядя в его сторону, и снова начала ожесточённо дергать блокиратор.

Внезапно её окутало облаком терпкой свежести – Эдуар наклонился и чуть подался внутрь салона, чтобы помочь отстегнуться. Аромат был таким упоительным, что Женя ничего не смогла с собой поделать и втянула его полной грудью. Эдуар замер.

–Вы что, только что меня понюхали?

Женя оцепенела, пойманная на месте преступления. В этот момент злополучный ремень с негромким щелчком отстегнулся, и Эдуар отстранился, но не отошёл. Он так и стоял у открытой двери, а чёртики в его глазах танцевали румбу.

–Вам показалось!– пролепетала Женя и вылетела из салона как ошпаренная, проигнорировав предложенную руку.

Она направилась в сторону отеля, но успела услышать вслед насмешливое:

–Да у вас и повадки кошачьи, мадам Арно!

У края парковки Женя притормозила. Всё-таки как-то невежливо убегать, после того как Роше так любезно её подвёз. А мог бы проехать мимо и оставить на остановке.

«Что я как маленькая, в самом деле!» – одёрнула себя она и обернулась.

Роше неторопливо догонял её походкой уверенного в себе хищника, а на его лице играла лёгкая улыбка.

«У кого ещё повадки кошачьи! Сам-то словно довольный котяра выглядит. Кот-бегемот булгаковский, вот он кто!»

–Извините, мсье Роше, я не хотела вас нюхать, это случайно вышло,– покаянно произнесла она, когда Эдуар подошёл поближе, и в ту же секунду поняла, как глупо это прозвучало.

Он хмыкнул.

–Кажется, вы задались целью меня обидеть. То вас моя кровь не устраивает, видите ли, то запах недостаточно хорош. Скоро у меня начнутся комплексы от общения с вами, мадам Арно.

Краска бросилась Жене в лицо, когда он намекнул на тот случай на стройплощадке, когда она рухнула в его объятия. Да ещё и прижалась губами к шее.

До отеля они шли молча. Женя старательно смотрела вперёд, но краем глаза всё же видела, что Эдуар всю дорогу улыбался. Ещё только начало темнеть, но почти на всех этажах в замке уже горел свет. Подходя к каменной балюстраде перед главным входом, Женя подняла взгляд и заметила женский силуэт в одном из окон. Она не успела разглядеть, кто это был, так как девушка резко задернула портьеру и скрылась из виду.

«Вероятно, горничная в одном из номеров прибирается после выезда постояльцев»,– мелькнула мимолётная мысль.

Расставшись с начальником в лобби – он по-деловому кивнул ей и направился в кабинет,– Женя неторопливо побрела в сторону своих апартаментов.

«Какой долгий день… Хорошо, что завтра ещё один выходной!»

Она внимательно осмотрела дверной косяк, но сегодня таинственный недоброжелатель, кто бы он ни был – шутник-коллега или призрак погибшей Бертин, не оставил ей никаких пугающих записок. Но на всякий случай Женя закрыла дверь на все обороты ключа и даже пуфик приставила. Затем она приняла ванну, смывая с себя впечатления дня, и долго ворочалась в кровати, думая то об Эдуаре, то о Кристиане, пока наконец не провалилась в сон без сновидений.

В середине ночи она проснулась от духоты и жажды и некоторое время лежала, молча прислушиваясь к темноте. Но та сегодня была бархатной и неодушевленной, так что Женя выдохнула с облегчением и потянулась к тумбочке за бутылкой минералки и телефоном. На часах было почти половина второго ночи. Отпив несколько глотков, Женя встала и подошла к открытому окну в надежде, что ночной ветерок охладит пылающее лицо и взмокшие от испарины пряди, что выбились из косы. Поставив бутылку на подоконник, она принялась переплетать причёску, когда в нежилой башне напротив мелькнул огонёк.

Женя замерла. Она несколько секунд напряжённо всматривалась в темноту, но больше ничего не заметила.

«Показалось…»

И в тот же момент в окне третьего этажа отчётливо вспыхнул свет. Ненадолго, но теперь сомнений не осталось. В правой башне – той самой, что была закрыта после трагического случая с женой Роше,– кто-то был.