Читать книгу - "Дело беглой медсестры - Эрл Стенли Гарднер"

– Это мысль, – отозвался Мейсон. – Так я вас спрашиваю.

– Я уже сказала.

– Спасибо, – еще раз поблагодарил Мейсон и отошел к ДеллеСтрит.

– И что же? – воскликнула она. – Что это значит?Вырисовывается ряд ситуаций настолько странных, что все выглядит бредомсумасшедшего.

Мейсон усмехнулся.

– Теперь, я думаю, попытаемся узнать правду.

– Каким образом?

– Быть может, на перекрестном допросе.

– Но, шеф, – начала Делла Стрит, – допустим, миссис Мальденхотела убить своего мужа и дала ему жидкость с наркотиками, которую, как онанадеялась, он выпьет в воздухе…

– Продолжай, – одобрил Мейсон, – у тебя хорошо получается.

– И допустим, кто-то посторонний сел в этот самолет, выпилжидкость с наркотиками и умер. Как будет оценена ситуация с юридической точкизрения?

– В отношении миссис Мальден?

– Да.

– Будет признана виновной в убийстве первой степени.

– Несмотря на то, что она даже не знала бы человека,выпившего жидкость с наркотиками и разбившегося в самолете?

– Да. Закон перенесет злой умысел с предполагаемой жертвы надействительную.

– Тогда не понимаю, чего вы добьетесь, даже если докторМальден жив. Что тогда?

– Тогда, – ответил Мейсон, – мы, возможно, сумеем доказать,что доктор Мальден – убийца.

– Что вы имеете в виду?

– Все, что мы узнали о докторе Мальдене, указывает на то,что он хладнокровный, осторожный, думающий человек, который все трезвопланирует и выверяет с математической точностью.

– Итак?

– Тебе когда-либо приходило в голову, – сказал Мейсон, – чтовласти нашли опознающее вещество, обозначенное кодовым номером 68249, во фляжкес жидкостью? По их теории, у миссис Мальден был доступ к наркотикам мужа и онаположила морфий в виски. А его, очевидно, выпил человек, который вел самолет,разбившийся по пути в Солт-Лейк-Сити. Это прекрасная теория. Но они не заметилиодного. Еще у одного человека был куда более легкий доступ к наркотикам, чем умиссис Мальден.

– Доктор Мальден?

Мейсон кивнул.

– Покойный?

– Доктор Мальден, – разъяснил Мейсон, – все спланировалумно. Если ему понадобилось представить себя умершим, взять необходимые деньгии убежать с Глэдис Фосс, то ему, естественно, понадобился труп.

– О-о! – воскликнула Делла Стрит. – Теперь понимаю.

– К тому же, – продолжил Мейсон, – доктор Мальден смотрел нажизнь и смерть как врач. То есть несколько беспристрастней и бессердечней, чемобыкновенный человек.

– Господи, – взмолилась Делла Стрит, – понимаете ли вы, чтопытаетесь доказать, будто убийство совершил труп?

– Единственное, что может потребовать Гамильтон Бергер, –это труп, – ухмыльнулся Мейсон.

– Это будет такая сенсация! – воскликнула Делла Стрит.

– Можешь ли представить себе какое-либо другоедоказательство, которое будет выглядеть так драматично в суде и так неприятнодля Гамильтона Бергера? – спросил Мейсон.

Она покачала головой.

– Но сможете ли вы доказать это?

– Можно попробовать, – сказал Мейсон.

– Но, шеф, вы разве не думаете, что доктор Мальдендействительно умер? И разве не думаете, что нечто в самом деле произошло?Вспомните, стюардесса сказала, что Глэдис Фосс была совершенно расстроена иогорчена.

Мейсон ухмыльнулся.

– Я выдвину мою теорию, – сказал он, – и мы выслушаемобъяснения Гамильтона Бергера.

– Шеф, но, если ему снова придется прекратить дело противмиссис Мальден, над ним станут смеяться и…

– И после этого он никогда не решится преследовать ее всудебном порядке, – прервал Мейсон.

Делла Стрит кивнула.

– Но, – сказал Мейсон, – чего мы ждем? У нас впереди длиннаядорога. Поехали, Делла.