Читать книгу - "Тайна речного тумана - Алексей Малышев"

На шлюпочную палубу Петр летел через три ступеньки. Матрос у дверей салона пропустил его, видимо, был предупрежден.

На бильярдном столе, наполовину залитом кровью, среди шаров и игральных карт ничком лежал, распластавшись, конферансье. Голова была неестественно вывернута, в глазах застыл ужас. В разинутый рот был втиснут кий, острие которого выходило сантиметров на тридцать из затылка. Петру почему-то бросилось в глаза, что карты в основном были бубновой и червовой масти – цвета крови.

Капитан стоял у одного из иллюминаторов, упершись лбом в стекло. Петр подошел к нему, положил руку на плечо.

– Когда вы узнали о случившемся?

Вздрогнув от прикосновения, капитан не сразу сообразил, что от него требуется.

– Вскоре после того, как вы ушли, прибежал боцман и сообщил, – хрипло произнес капитан, потом вдруг раскинул руки в стороны: – Пробить череп кием – это невиданное варварство. Не припомню ничего подобного.

– Возьмите себя в руки, – посоветовал Петр. – Вы уже приказали, чтобы всех строго по каютам… Я сейчас схожу за патологоанатомом, пусть нас пропустят. Ничего, Вацлав Борисыч, мы найдем убийцу. У меня появились кое-какие идеи.

– Похоже, дело перестает быть сугубо медицинским, – вяло заметил капитан, словно не слыша Петра. – Появляются жертвы среди обслуживающего персонала.

– Это и настораживает.

Жору пришлось будить. Пока он медленно приходил в себя, пока искал очки, поправлял шевелюру, Петр размышлял о том, что никогда еще, наверное, Рябухин не чувствовал себя таким востребованным, как в это утро на «Бекетове» после встречи выпускников. Только денег, скорее всего, за эту работу он так и не получит.

Не сразу патологоанатом понял, что случилось. Узнав новость, заметно помрачнел, шатаясь дошел до умывальника, сполоснул лицо, кое-как причесал волосы и двинулся вслед за Петром.

Увидев труп Манекена на бильярдном столе, присвистнул:

– Прямо как в фильмах Стивена Кинга!

– Даже круче, – отреагировал капитан.

– Перчатки у вас найдутся?

Когда они спустя полчаса стояли на палубе, Петр дымил, а Жора морщился от дыма, последний был на редкость многословен:

– Смерть наступила совсем недавно, судя по температуре. Причина – проникающая черепно-мозговая травма с разрушением структур продолговатого мозга. Думаю, жертва в состоянии алкогольного опьянения спала на столе, а ей в рот просто воткнули кий с огромной силой в соответствующем направлении. Я видел несколько аналогичных смертельных травм тореадоров в учебниках, когда бык поддевал беднягу за большое затылочное отверстие, а окровавленный рог выползал изо рта. Зрелище жуткое, скажу я тебе.

– Да уж… Выходит, бильярд чем-то сродни корриде?

– Он – та же коррида, в принципе…

Петр взглянул на однокурсника и подумал, если в такой ситуации они еще не разучились шутить, то не все так плохо, есть надежда, что дело будет раскрыто.

– После удара жертву перевернули, – уточнил он, наблюдая, как теплоход приближается к пристани Краснореченска, – насколько я понял?

– Ты, как всегда, правильно понял. Жертву переворачивали не раз, по-моему. Конферансье даже не вскрикнул, даже не проснулся, хотя за последнее ручаться не могу. И вообще, заключение предварительное, сам понимаешь. Как и все предыдущие.

– Спасибо, можешь возвращаться в каюту… – Петр выбросил окурок за борт и вдруг положил руку на плечо однокурсника, как бы задерживая его. – Ты больше ничего не хочешь мне рассказать? Ну, обменялись ударами в паховую область, так ведь за дело…