Читать книгу - "Смерть лорда Эдвера - Агата Кристи"

- А теперь, - сказал Пуаро, - мы примем наш ленч.

Он взял меня под руку и улыбнулся.

- У меня появилась надежда, - пояснил он.

Я был рад, что мой друг возвращается в свое обычноесостояние. Лично я по-прежнему верил, что убийство совершил Рональд. Теперь ярешил, что мой друг, убежденный аргументами Джеппа, тоже пришел к этомузаключению. Поиски покупателя коробочки, подаренной мисс Адамс, были, вероятно,последней попыткой Пуаро спасти свой авторитет.

Дружески беседуя, мы отправились в ресторан. Я был несколькоудивлен, когда заметил за одним из столиков в противоположном конце зала БрайенаМартина и Дженни Драйвер. Вспомнив рассказ Джеппа, я стал подозревать междумолодыми людьми возможный роман. Они тоже заметили нас, и Дженни помахаларукой. Когда мы пили кофе, она покинула своего спутника и подошла к нашемустолику, подвижная и энергичная, как и в прошлый раз.

- Можно мне присесть и поговорить с вами минутку, мистерПуаро?

- Разумеется, мадемуазель. Мне доставляет истинноеудовольствие видеть вас. Может и мистер Мартин к нам присоединится?

- Я сказала ему, что не надо. Видите ли, я хочу поговорить свами о Карлотте.

- Слушаю, мадемуазель.

- Вы хотели узнать что-нибудь о ее отношениях с мужчинами?

- Да, да.

- Знаете, бывает так, что нужные факты не сразу приходят вголову. А потом начинаешь припоминать случайные слова и фразы, которым раньшене придал значения, и вырисовывается определенная картина. После нашей с вамивстречи я все думала и думала и, когда я стала вспоминать как следует, о чем мыразговаривали с Карлоттой, я пришла к некоторым выводам.

- Я вас слушаю, мадемуазель.

- Я думаю, что человеком, к которому Карлотта питаласимпатию или начинала чувствовать что-то в этом роде, был Рональд Марш. Знаете,тот, который унаследовал титул лорда Эдвера. - Почему вы так думаете, мадемуазель?- Ну, например, Карлотта заговорила однажды об одном молодом человеке, которомуочень трудно живется, и о том, как это сильно влияет на его характер. Вот, мол,хороший человек под влиянием обстоятельств катится вниз, и хотя он небезгрешен,но против него грешат больше. Это первое, что начинает говорить женщина омужчине, к которому питает симпатию. Я очень часто слышу подобные речи!Карлотте всегда хватало здравого смысла, но вот здесь она показала себяабсолютной идиоткой, ничего не смыслящей в жизни. Конечно, она делала вид, чтоникого конкретного не имеет в виду и что речь якобы идет о людях вообще. Нопочти сразу же после этого она заговорила о Рональде Марше, о том, какотвратительно, по ее мнению, с ним обходятся. Она взяла его будто бы в качествепримера. Тогда я не придала этому значения, но теперь… кто знает? Теперь мнекажется, что она симпатизировала именно ему. Что скажете, мистер Пуаро?

И она серьезно посмотрела на моего друга.

- Думаю, что вы дали мне весьма ценную информацию.

- Замечательно! - Джейн захлопала в ладоши.

Пуаро добродушно взглянул на девушку.

- Вероятно, вы еще не знаете, что джентльмен, о котором мытолько что говорили, Рональд Марш, или новый лорд Эдвер, недавно арестован.

- О! - мисс Драйвер даже рот приоткрыла от удивления. -Тогда мой рассказ запоздал.

- Для меня никогда ничего не поздно, - заявил Пуаро. -Спасибо, мадемуазель.

Девушка вернулась к Брайену Мартину.

- Ну вот, Пуаро, - начал я. - Теперь ваша уверенность вневиновности Рональда Марша несомненно пошатнулась.

- Нет, Гастингс. Наоборот, укрепилась.

Несмотря на это героическое заявление, мой друг втайненаверняка разделял мои убеждения.

Прошло несколько дней, в течение которых Пуаро ни разу неупомянул о деле лорда Эдвера. Если о нем начинал говорить я, мой друг отвечалодносложно и без энтузиазма. Иными словами, он умыл руки. Какой бы гениальнойни была его новая версия относительно убийства на Риджент-гейт, теперь онвынужден был признать, что она не подтвердилась и что его первое предположениеоказалось верным и Рональд Марш обвинен в преступлении справедливо. Тольконатура Пуаро не позволяла ему открыто признать свое поражение, и он делал вид,что это дело его больше не интересует. Именно таким образом я истолковывалповедение моего друга, и было похоже, что факты подтверждают мое предположение.Пуаро не проявил ни малейшего интереса к судебному процессу, который, впрочем,был чистой формальностью. Он занялся другими делами и как будто забыл об убийствелорда Эдвера. Лишь почти две недели спустя я понял, как я ошибался.