Читать книгу - "Корабль мертвецов - Юлия Жаркова"

недовольному виду. Макс выдохнул, набираясь смелости, сделал мне знак рукой, чтобы я оставалась на месте, тихонько просочился в кабинет, подошёл к столу. Нестор, нервно выстукивая пальцами по столешнице, уставился сквозь невидимого парня на шкаф. Макс замер, сглотнул, но, не теряя времени попусту, бегло прочитал ответ, пришедший Нестору от неизвестного адресата. Лицо его вытянулось. Физиономия же хозяина дома внезапно побелела, он выпустил листок из пальцев и опрометью кинулся из кабинета. Я едва успела вовремя отскочить и не заработать удар дверью по лбу. Что же он бегает постоянно как угорелый?

Откуда-то послышался приглушённый стук. Нестор, двигавшийся к столовой, оживился, изменил направление и широким шагом проследовал к невзрачной двери. За ней обнаружилась чёрная лестница, которая, насколько я догадалась, вела в часть дома, отделённую для прислуги. Вернее, прислуга теоретически должна была находиться там, но, судя по громкому недавнему увольнению разъярённой женщины, вполне возможно, что эта часть дома в данный момент пуста и безлюдна.

Я жестом указала на неприметную дверь, давая понять Максу, что пройду за хозяином дома, а у него пока будет возможность преспокойно осмотреть кабинет. Нестор ведь вполне мог вернуться обратно и засесть в нём надолго. Макс понимающе кивнул, покосился на стену, за которой располагалась столовая, и, вздохнув, приступил к планомерному изучению письменного стола и парочки шкафов с непрозрачными деревянными дверцами и торчащими из замочных скважин ключами. Да, мебели там был минимум. Нестор придерживался в собственном кабинете предельного аскетизма, кто бы мог подумать. Поспешно спустившись по лестнице, я услышала разговор:

— Нету нигде, я свою работу знаю и владею набором отличных поисковых амулетов и заклинаний, её вещицу вы мне выдали, так что настройки точные, но всё без толку! — частил низкий, крайне недовольный голос с заискивающими нотками.

— Не могла она испариться, как ненужное зелье из котла! — зашипел Нестор.

— Могла, не могла, мне почём знать, у меня сбоев никогда не бывало, не находились только те, кто уже на том свете!

— Она была в академии магии… — начал было Нестор.

— Учебный год закончился, — прогудел второй голос. — Замок пуст!

Они понизили голоса, я слышала едва различимый гул, но слов не понимала. Хлопнула дверь, голоса умолкли. Послышались шаги по лестнице. Я припустила к кабинету, схватилась рукой за дверную коробку и заглянула внутрь. Макс у окна наблюдал за кем-то: то ли за визитёром Волкова, то ли что-то ещё увлекательное углядел. Шаги приближались, звучали они иначе, словно кто-то лупил палкой по ступеням — в бешенстве, что очень точно соответствовало настроению идущего. Отскочив от двери, я обернулась. Нестор с перекошенным от ярости лицом нёсся по коридору, выпутываясь из халата. Прошёл в кабинет, швырнул халат на подлокотник кресла и, спустившись на первый этаж, стукнул дверцей стеклянного шкафа, а чуть погодя — входной. И наконец-то воцарилась дивная тишина. От хлопанья многочисленными дверями и мельтешения Волкова мне уже поплохело, захотелось присесть и перевести дух. Но от облегчения это желание растаяло само собой.

— Уф, повезло, — выдохнул Макс шёпотом, убирая невидимость. Я не замедлила последовать его примеру. — Знаешь, что там в сообщении? Он написал запрос в академию с требованием сообщить ему о точном местопребывании его падчерицы. Он её ищет! В кабинете я больше ничего важного не нашёл: шкафы почти пустые, парочка книг да запас свечей.

— Найти только не может, к нему явился человек, он, судя по их разговору, за плату выслеживает людей, но на этот раз он не справился. Ох, Макс, как же вовремя Алина оказалась в лесу, там она будет в полной безопасности. Осталось понять, с чего это Волков с таким рвением её ищет, и помочь Найре.

Пока мы обменивались информацией, которую сумели выяснить за столь недолгое пребывание в этом доме, добрались до столовой. Женщина сидела в той же позе, неподвижно, словно не живая. Ох, жуть!

— Арина, ты можешь снять эту магическую пакость? Я пас! Не обучен, — скривившись, спросил Макс.

— Дай мне минуту, проверю! Ого, стоило Волкову удалиться на приличное расстояние, заклинание стало возможным определить. Впрочем, как я и думала, подчинение! — сказала я и повторила осмотр, он мне оптимизма не добавил. — Нет, Макс, снять не смогу. Если бы заклинание было наложено недавно, то я хотя бы могла попытаться это сделать, но она под ним находится давно, и спешкой я могу скорее навредить. Опыта у меня нет, только в теории, такие заклятия нельзя практиковать на занятиях, несмотря на то, что преподаватель у нас был смельчак и энтузиаст своего дела, — отрицательно покачала я головой.

— Лучше перенести её в лесную избу. Лёшка и Алексей Понкратович наверняка справятся с этой напастью, а мы пока продолжим обыск, — Макс деловито осмотрел столовую. — Тем более невидимость нам сейчас особо и не нужна.

— Макс, не стоит её переносить! — убеждённо заявила я. — Я не уверена, что на ней нет других заклятий или охранок, установленных внутри дома, которые могут помешать забрать её отсюда. Давай для начала попытаемся увести Найру из столовой, у неё же должна быть своя комната. Осмотримся, успокоимся, потом решим, как быть.

Я осторожно коснулась плеча женщины, она вдруг встрепенулась. От удивления я подавилась воздухом. Она перевела на меня взгляд карих глаз, вполне осознанный.

Глава 16. Заклятия

Найра что-то едва слышно прошептала, но я ничего не расслышала из-за неестественно громкого биения собственного сердца и отзвуков шагов Макса. Звуки странно искажались, то затихая, то оглушая дробным набатом. Оглянувшись, пытаясь понять, что происходит…

Химера тебя затопчи, как же так, почему? Я только сейчас удосужилась заметить неприятную черноту неопозноваемых пятен на охранке возле окон, стен и стула хозяина дома. После почты могла бы быть более внимательной. Непростительная легкомысленность, это нужно было сделать в первую очередь. Ругая себя на чём свет стоит, попыталась исправить оплошность. Из-за этих пятен нити охранной магии пребывали в движении, трепыхаясь в гипнотическом, неприятном ритме. Мне стало плохо и муторно, в панике я отвела взгляд. Химера болотная, да что это за магия, до безумия похожая на ту, что взорвала письма на почте!

Выдохнув, я осмотрела столовую ещё раз, внимательно. По периметру комнаты и на мебели была установлена обычная охранная магия без сюрпризов, но в некоторых местах, точечно, выделялась непонятная магия жуткого вида. И вот эта самая магия, меня весьма беспокоила, не только потому, что я не могла понять ее происхождения, но и отследить воздействие пятен на всё вокруг, включая нас и Найру, дело плохо.

Стул, на котором недавно сидел