Читать книгу - "Пух и прах - Эд Макбейн"

– Не сдавайся, Рошель, – отозвался Глухой. – Терпение и труд все перетрут.

Бак взял в руку стакан, обнаружил, что он пуст, и отправился к журнальному столику налить себе виски. Двигался он как спортсмен – расчетливо, без лишних движений – спина прямая, руки болтаются вдоль туловища. Он напоминал игрока в американский футбол, который провел успешную атаку и теперь пользуется краткими мгновениями отдыха, перед тем как снова броситься в схватку.

– Давай-ка я тебе плесну, – потянулся к бутылке Глухой.

– Мне чуток, – попросил Бак.

Глухой щедро плеснул виски в подставленный стакан и произнес:

– Пей давай. Заслужил.

– Не хочу нажираться.

– А чего так? Здесь же все свои, – улыбнулся Глухой.

К Баку Глухой относился с особой теплотой. Рыжий воистину был бесценным кадром. Без его возможностей и талантов второй этап плана никогда бы не получилось воплотить в жизнь. Да, конечно, Глухой и сам смог бы собрать простейшее взрывное устройство и подсоединить его к контактам зажигания, однако ему всегда претила подобная небрежность. На удачу полагаться нельзя. Бак подошел к делу настолько серьезно, что аж сердце радовалось. Именно он придумал компактную бомбу. Инвертор размером 25 × 25 × 12 сантиметров весил всего десять килограммов. В результате Глухому не составило труда отнести его куда нужно и быстро подключить к проводке автомобиля. Кроме того, именно Бак настоял на приобретении инвертора с регулируемым выходом синусоидального сигнала. Да, в результате инвертор обошелся им дороже – шестьдесят четыре доллара и девяносто пять центов, но это все равно гроши по сравнению с тем кушем, что они должны сорвать. Именно Бак настоял на том, чтобы прочитать Глухому лекцию о правилах обращения с динамитом и электрическими детонаторами. Да, Бак был достоин всяческого восхищения. Толковый человек, что ни говори, профессиональный взрывник, занимавшийся на официальной работе сносом зданий. Человека, имеющего в своем загашнике такой опыт, Глухой оторвал бы вместе с руками. Кроме того, в этом штате, чтобы купить взрывчатые вещества, необходимо было иметь разрешение и лицензию взрывника. Бак имел и то и другое. Глухого переполняла радость от осознания того, что этот человек оказался у него в команде.

Ахмад тоже оказался человеком незаменимым. На момент знакомства с Глухим Ахмад работал чертежником в архивно-картографическом бюро электроэнергетической компании «Метрополитен» и зарабатывал всего сто пятьдесят долларов в неделю. Узнав о том, сколько ему полагается в случае успеха операции, Ахмад пришел в восторг и тут же с радостью предоставил Глухому все сведения, необходимые для реализации последнего этапа плана. Кроме того, именно он, будучи человеком педантичным, настоял на том, что все письма должны быть напечатаны на дорогой, качественной бумаге без использования копирок. Таким образом, каждому из сотни людей предстояло получить оригинал – эта деталь должна была продемонстрировать, что получателя не разыгрывают, а намерения отправителя более чем серьезны. Глухой знал, что как успех, так и провал каждой операции складывается именно из таких мелочей. Именно поэтому он сейчас с одобрительной улыбкой посмотрел на Ахмада, отхлебнул виски и спросил:

– Сколько ты уже напечатал?

– Пятьдесят два.

– Боюсь, что тебе еще полночи сидеть за машинкой.

– Когда займемся рассылкой?

– Я планировал в среду. – Глухой сделал еще один глоток.

– К среде точно управлюсь, – пообещал Ахмад.

– Вы и вправду будете сидеть здесь всю ночь? – спросила Рошель. Она снова сбилась и теперь сидела, расстроенно надув губки.

– Если хочешь, солнышко, можешь ложиться спать, – ответил Глухой.

– Ложиться в постель без тебя? Какой в этом толк? – отозвалась девушка.

Бак и Ахмад переглянулись.

– Ступай, – кивнул Глухой, – а я к тебе попозже приду.

– Мне не хочется спать.

– Тогда выпей и сыграй нам еще что-нибудь.

– Я больше ничего не умею, – дернула плечиком Рошель.

– Тогда почитай, – предложил Глухой.

Девушка уставилась на него ничего не выражающим взглядом.

– А хочешь – иди посмотри телевизор.

– Там одно старье показывают, – капризно произнесла брюнетка.

– Некоторые старые фильмы могут оказаться весьма поучительными, – промолвил Глухой.

– А некоторые – оказаться сказочным дерьмом, – парировала Рошель.

– Может, будешь заклеивать конверты? – улыбнулся Глухой. – У нас их сотня. Пройдешься по каждому своим язычком?

– Что-то не хочется, – отозвалась она.

– Так я и думал, – усмехнулся Глухой.

– Ну, так чем мне заняться? – спросила Рошель.

– Ступай, заинька. Переоденься в ночнушку, – отозвался Глухой.

– М-м? – протянула брюнетка, игриво на него посмотрев.

– М-м… – в тон ей отозвался Глухой.

– Ладно, – промолвила Рошель и встала из-за фортепьяно. – Спокойной ночи, ребята.

– Спокойной ночи, – ответил Бак.

– Спокойной ночи, мисс, – поднял голову от пишущей машинки Ахмад.

Кинув еще один взгляд на Глухого, Рошель отправилась в другую комнату.

– Сучка безмозглая, – процедил Глухой, когда брюнетка удалилась.

– Я считаю, она опасна, – промолвил Бак. – Из-за нее у нас могут быть неприятности. Она слишком много знает.

– От нее есть и плюсы, – возразил Глухой. – Она успокаивает нервы и помогает снимать стресс. Кроме того, она ни черта не знает. Рошель считает нас уважаемыми людьми, бизнесменами, задумавшими какой-то безрассудный план. Она даже приблизительно не представляет, что мы на самом деле собираемся сделать.

– Иногда я тоже, – признался Бак и скорчил рожу.

– На самом деле все очень просто, – промолвил Глухой. – Мы делаем рассылку писем с деловым предложением. Проверенный метод, придуманный бизнесменами нашей благословенной страны. Наша рассылка будет ограниченной. Письма получат всего сто человек. Однако я рассчитываю, что они отнесутся к нашему предложению весьма благосклонно.

– А что, если нет?

– Ну что ж, Бак, – развел руками Глухой, – давай рассмотрим самый пессимистичный вариант развития событий. Допустим, из сотни откликнется лишь один человек. То есть один процент. Статистика как раз утверждает, что при почтовой рассылке деловых предложений откликается в среднем один процент получателей. Сколько мы на данный момент потратили? Восемьдесят шесть долларов и девяносто пять центов на винтовку, три доллара и семьдесят пять центов на коробку патронов, шестьдесят четыре доллара и девяносто пять центов на твой инвертор, семь долларов – на будильник, девять долларов и шестьдесят центов на дюжину динамитных шашек по восемьдесят центов за штуку, шестьдесят центов на детонатор, десять долларов на канцелярские принадлежности и пять долларов на конверты. Если я ничего не путаю, – он выдержал паузу и улыбнулся Ахмаду, – получается сто восемьдесят семь долларов и восемьдесят пять центов. Наши грядущие расходы – на вольтметр, самоклеящиеся буквы, форму – столь же ничтожны. Итак, если выхлоп от всех наших писем составит лишь один процент, если клюнет только один человек из сотни, мы все равно с лихвой окупим наши расходы.