Читать книгу - "Предательство во времени - Джули МакЭлвен"

— огрызнулась Кендра. — По-моему, мы квиты. — Она вскинула руки. — Послушай, я не хочу с тобой спорить. Герцог уже прочитал мне лекцию. — И его слова всё ещё болели. — Давай сосредоточимся на важном.

В зелёных глазах вспыхнул огонь. — К чёрту это! Давай сосредоточимся на том, как ты пытаешься себя убить. Или свести меня в Бедлам!

Кендра прижала пальцы к переносице, чувствуя, как поднимается раздражение. — Я не пыталась убить себя. Сколько раз повторять: я не ребёнок! Я знала, что делаю. У нас с Медведем есть своего рода договорённость.

— Господи, — пробормотал Алек и поднял глаза к потолку. — Какая договорённость вообще может быть у тебя с этим негодяем?

— Если я перейду ему дорогу, он попытается убить меня. Если он перейдёт мне — я попытаюсь убить его. Взаимно гарантированное уничтожение.

— Христос. — Алек провёл ладонью по челюсти, словно та болела.

— Ты брал с собой камердинера, когда встречался сегодня утром со своим информатором?

Он свирепо посмотрел на неё. — Не говори глупостей. Мой знакомый не трёхсотфунтовый псих, который уже угрожал мне тяжёлыми увечьями.

Она вздохнула. Некоторое время оба молчали. Постепенно Кендра сократила расстояние между ними. Положила руки на его предплечья; мышцы под пальцами были каменными. — Прости, если я тебя напугала, — осторожно сказала она. — Я не хотела.

Губы его скривились. — Но ты не жалеешь, что переоделась служанкой и тайком отправилась к криминальному хозяину?

Кендра открыла рот, закрыла, подумала. — Я не жалею, что мне нужно немного больше свободы, чем большинству женщин здесь, — наконец ответила она.

— Замужние дамы имеют больше свободы.

— Только если муж позволяет. — Она наклонила голову. — Пожалуй, больше всего свободы у вдов.

Его челюсть наконец расслабилась, и губы чуть изогнулись. — Значит, если мне когда-нибудь всё же удастся дотащить тебя до алтаря, придётся спать с одним открытым глазом?

Кендра коротко рассмеялась. — Не будем забегать вперёд. Под её рукой мышцы начали расслабляться. — Алек. — Она провела ладонью вниз и переплела пальцы с его пальцами. — Мы что-нибудь придумаем.

— До того или после того, как меня упекут в сумасшедший дом?

Она улыбнулась. — Надеюсь, до. Отпустив его руку, Кендра потянулась вверх и поправила воротник его сюртука. Посмотрела прямо в глаза. — Мы помирились?

Он шумно выдохнул. — Мне следует запереть тебя в какой-нибудь башне.

— Очень по-средневековому. Но ты забываешь: я умею вскрывать замки.

— Я не забыл, — глухо сказал он. Его взгляд искал что-то на её лице, а руки обняли её. — Я скучал по тебе ночью.

— Я тоже. Она быстро взглянула на закрытую дверь. — Думаю, у нас есть минут пять до возвращения герцога.

Алек поднял тёмную бровь; зелёные глаза ярко блеснули под тёмными ресницами. — О? У вас непристойные намерения в отношении моей персоны, мисс Донован? Пожалуй, это мне нужна компаньонка.

Кендра рассмеялась, и настроение мгновенно стало легче. — О, у меня совершенно точно непристойные намерения, милорд. Вчерашнюю ночь за пять минут не наверстать, но посмотрим, чего мы успеем добиться.

17

Губы Кендры всё ещё слегка онемели, когда карета свернула, чтобы забрать Ребекку у дома её родителей на Хаф-Мун-стрит. Кендра улыбнулась, когда та поднялась в экипаж и устроилась напротив. — Доброе утро.

Ребекка внимательно посмотрела на неё. — Скажи, пожалуйста, отчего ты такая весёлая?

— Что? Ничего подобного. Но ей захотелось поёрзать под продолжающимся изучающим взглядом.

— Хм. Ты… сияешь.

— О господи, не говори глупостей, — пробормотала Кендра и с облегчением почувствовала, как карета тронулась.

Колёса с хлюпаньем катились по улице. Солнце разогнало утренний туман и подняло температуру настолько, что вчерашний снег начал таять, оставляя Лондон мокрым и грязным. Целая армия уличных подметальщиков — в основном детей — усердно сметала жижу с булыжников; они, казалось, превратили работу в игру, отпрыгивая в последний момент от приближающихся экипажей.

Дом сэра Джайлса находился в престижном районе Беркли-сквер. По дороге Кендра рассказала Ребекке о новых подробностях расследования. О встрече с Медведем она умолчала. Не потому, что считала свой поступок неправильным, а потому, что ещё одной лекции на эту тему ей совершенно не хотелось.

— Думаешь, то, что встревожило сэра Джайлса, связано с его убийством? — спросила Ребекка, когда Кендра закончила.

— Я не люблю совпадения, но строить предположения без доказательств тоже опасно. Эту линию нужно проверить. Кендра прикусила нижнюю губу и посмотрела в окно. Они въехали на Беркли-сквер, и, как всегда, её накрыло странное дежавю. Она проезжала здесь в XXI веке. Район и тогда останется престижным, но многие старые здания будут переоборудованы под офисы и магазины. Сейчас же площадь окружали величественные георгианские дома и террасы. Особняк сэра Джайлса представлял собой солидное четырёхэтажное здание из красного кирпича с белыми карнизами, высокими оконными рамами и слуховыми окнами у скатной крыши. К ступеням и широкому портику вела мощёная плитами дорожка, мокрая от талого снега. Вокруг крыльца росли тисы и голые розовые кусты. На дверной молоток в виде львиной головы была повязана чёрная лента — знак смерти в доме.

Когда Бенджамин остановил карету и раскрыл ступеньки, Ребекка передала