Читать книгу - "Двенадцать рождественских убийств - Сара Даннаки"

class="p1">– Но как им это удалось, если он выбросил нож в реку? – поинтересовалась Роуз.

Джуди улыбнулась, довольная, что кто-то внимательно слушал историю.

– Так уж оказалось, что Колин как раз по обыкновению дремал в той лодке с грудой одеял, но проснулся, услышав, как его имя выкрикивал Тед, и решил разузнать, в чем дело. Поэтому стоял на камнях прямо под набережной, когда мимо пролетел полиэтиленовый пакет, и рефлекторно схватил его до того, как улика упала в воду.

– Тед убил своего дедушку? – потрясенно уточнил Барни.

– Как ни печально, но да. «Проблемой» Теда, о которой упомянул Эндрю и о которой также знали священник и мистер Джеффри Фейрчайд, являлась серьезная зависимость. Несколько попыток завязать с ней не возымели успеха. Дедушка грозил отписать Колину половину наследства непутевого внука, если тот не возьмется за ум. Возможно, эти предупреждения не имели под собой серьезного намерения их исполнить, однако напугали Теда, который рассчитывал на свою долю, чтобы расплатиться с постоянно растущими долгами. Поэтому он проник в поместье где-то между половиной третьего и четырьмя часами дня, пока Колин дремал, выпив за обедом пива. Дед с внуком поругались, что привело к фатальному финалу первого, тогда как последний сбежал, прихватив фарфоровую статуэтку пастушки, решив хоть так задобрить своего кредитора. Тот предоставил новую отсрочку.

– И Дамиан подозревал брата или думал, что нож для открывания писем послужит уликой против поверенного?

– Вряд ли мы когда-то узнаем это точно. Но считаю, Тед был прав, высказывая предположение, что Дамиан сомневался в принадлежности ножа убийце и хотел лицом к лицу встретиться с тем, кто лишил его любимого дедушки, выяснить причины столь ужасного поступка и, возможно, получить чистосердечное признание. Или даже уговорить сдаться с повинной полиции. Именно поэтому и распространял слухи о спрятанной в дневнике улике. Имел ли Тед отношение к «падению» брата в реку, вряд ли когда-то станет известно.

– А к тебе этот подонок обратился в надежде, что ты поможешь обнаружить вещественное доказательство раньше других, – заключила Дина.

– Да. Я даже не знала, чувствовать себя польщенной или разгневанной попытками использовать меня подобным образом, – вздохнула Джуди. – Как только Тед понял, что спрятанной уликой был нож, то увидел возможность обратить ситуацию в свою пользу и заставить всех думать, что убийца – это Эндрю.

– Вы, кажется, упоминали, что заметили в списках еще одну подсказку, – подала голос Роуз. – Ту, которой не захотели поделиться с Тедом.

Джуди достала телефон.

– Один из списков Дамиан отметил символом, который я в то время приняла за плохо нарисованную геральдическую лилию. Хотя теперь, оглядываясь назад, осознаю, что он изобразил стилизованный нож. Вот фотографии всех перечней, выделенных особо, включая тот, о котором идет речь, – открыв нужный снимок, Джуди передала телефон Роуз.

– Спутники Сатурна от меньшего к большему, – зачитала та вслух. – Сверху идет Ул – никогда о таком не слышала, а снизу Титан – о, это я знаю!

Она несколько секунд изучала экран, после чего протянула телефон Барни. Тот – следующему, и так пока фотографию не посмотрели все, по очереди покачивая головами с полнейшим недоумением на лицах.

– Какое отношение спутники Сатурна имеют к тому факту, что Тед – убийца? – уточнил Джеймс. – Неважно, в каком порядке они приведены.

– Вообще-то, как раз порядок и есть ключ к разгадке подсказки, – прокомментировала Джуди, когда к ней вернулся телефон. Она перелистнула на другой снимок и передала его Джеймсу. – Дамиан выстроил луны по возрастанию. Вот тот же список, но уже в другом порядке.

– Так, теперь Титан идет первым, – задумчиво протянул бывший журналист. – Но на убывание не похоже. Нет, не понимаю. – Какое-то время он изучал список, однако в итоге сдался и вручил телефон Дине.

Та бросила на экран короткий взгляд, покачала головой и уже собиралась передать следующему, когда что-то привлекло ее внимание.

– Постойте-ка! Кажется, я поняла. Нужно читать первые буквы сверху вниз. О боже.

– Вот-вот, – кивнула Джуди. – Похоже, Дамиан с самого начала подозревал, что брат – убийца.

Загадки

Мини-головоломка

Согласно данным НАСА, у Сатурна на орбите находятся 146 спутников. Ниже приведены названия тех тринадцати, что Дамиан выбрал для своего списка. Сумеете переставить их в таком порядке, чтобы первые буквы сложились в послание, так встревожившее Джуди?

УЛ

ЕГГТЕР

НАРВИ

ЕЛЕНА

АТЛАС

ПАНДОРА

ЕПИМЕТЕЙ

ЯНУС

ГИПЕРИОН

МИМАС

ТЕФИЯ

ДИОНА

ТИТАН

Вопрос взаимосвязей и подсказка № 5 к финальному шифру

Двадцать слов ниже можно объединить в пять групп из четырех пунктов, связанных по смыслу.

ГАЙАВАТА

КВАДРАТ

СОКОЛ

ЛЕБЕДЬ

ЖУРАВЬ

СКОРПИОН

СОЙКА

ОМАР

ПЛАНКТОН

ЗИГФРИД

КРУГ

ПЕРСЕЙ

ГОР

ГЕРКУЛЕС

ВОСЬМИУГОЛЬНИК

КРАБ

КРЕВЕТКИ

КАССИОПЕЯ

РОМБ

КРАПИВНИК

Например, если бы туда были включены тигр, лев, рысь и пума, то их можно было бы сгруппировать в список под названием «Большие кошки».

Некоторые из слов могут принадлежать к более чем одной категории, но в итоге можно сформировать только пять групп из четырех позиций.

Как только вы объедините все слова, нужно придумать название из девяти букв, подходящее для списка, куда включен пункт «Геркулес». Именно это слово и будет подсказкой к финальному шифру в конце книги.

Некоторые любят погорячее

По пути в деревенский паб «Крест и ягненок» тем вечером начал падать снег.

– Может, в итоге Рождество все же будет белым, – прокомментировала Дина, поплотнее запахиваясь в безразмерную черную накидку из искусственного меха.

– И мы застрянем здесь, не имея шанса уехать домой, – почти мечтательно протянула Джуди.

– Не говорите так, – попросила Роуз. – Деви меня убьет, если я не вернусь вовремя, чтобы отметить Рождество вдвоем.

Она скучала по своей второй половине больше, чем предполагала. Вместе было бы куда проще переносить эту затею проживания под крышей дедушкиного особняка в компании незнакомцев, стараясь изображать веселье, хотя на самом деле чувствуешь огромную печаль.

– Никто не может тебе навредить, пока ты здесь, – заметил Джеймс.

– Мы тоже хотели задержаться после оглашения завещания, – сообщила Хелена. Они с Йоном шагали вдоль темной дороги в обнимку и со стороны выглядели одной фигурой: его длинное бежевое пальто покрывало плечи обоих. – Посмотрим, как все пройдет.

– Имеешь в виду, сколько бабок ты получишь от дедули? – фыркнула Роуз, сама понимая, что не следовало язвить, но не сумев сдержаться после откровенных слов тети.

– Дорогая, неужели мне нужно напоминать, что наследие моего отца заключается не только в деньгах?

– Кстати, как продвигается поиск помещения для вашего оздоровительного центра? – поинтересовалась Сара.

– Отец рассказал? – Хелена смерила частного детектива настороженным взглядом.

Та сунула руки