Читать книгу - "Холостяки умирают одинокими - Эрл Стенли Гарднер"

Берта Кул дожидалась нас у дома «Коринфиан Армс» вСанта-Ане.

Когда мы подъехали, она покинула свою машину и царственнойпоходкой направилась к нам. Не глядя на Селлерса, она набросилась на меня свопросами:

— Черт возьми, чем ты занимаешься? Где тебя носит?..

— Помолчите, Берта, — вступился Селлерс. — Он еще можетоказаться на коне.

— Что?! — вскричала Берта.

— Не стану повторяться. Дело посложней, чем казалосьвначале, — сказал Селлерс.

— Вы ж говорили, что он попался, — удивилась Берта.

— Я так считал, пока не знал некоторые факты.

Берта зловеще взглянула на меня и демонстративно повернуласьк Селлерсу:

— А здесь-то чем мы будем заниматься?

— Заглянем в одну квартиру.

Берта прошипела в мою сторону:

— Ох уж эти твои неортодоксальные методы. Я принимаюсь запростенькое дело об утечке коммерческой информации — начни и закрой! — так нетже, ты обязательно вляпаешься в убийство!

Она проследовала за Селлерсом к подъезду. Я замыкал шествие.

Селлерс нашел администратора и объяснил, что хочет осмотретьквартиру Агнес Дейтон.

Администратор позвонил юристу, после переговоров развелруками: ничего, мол, не поделаешь, нужен ордер.

От Селлерса буквально пар валил. Он дозвонился до местногополицейского начальства. То связалось с городским прокурором и прокуроромокруга. Пока длилось согласование, к дому подкатило такси, и на тротуар из неговыпрыгнула Бернис Клинтон.

Оглядев сборище, она спросила:

— В чем, собственно, дело?

— Мы хотим заглянуть к вам, — ответил Селлерс.

— Ордер у вас есть?

— Вот и я о том же, — заметил администратор.

— Спасибо, — бросила Бернис администратору, проскочила мимонас к лифту и уехала.

Селлерс сдерживался с трудом. Он развернулся и вышел наулицу. У машины остановился и посмотрел на меня с укоризной — или угрозой.

— Ну вот, втравил меня в историю. Теперь все здешние газетыначнут перемывать мне кости.

— Почему ты не принимаешься за обыск?

— Чертовски глупая ситуация, когда представитель закона неможет обыскать квартиру, — вмешалась Берта.

— Запросто может, — возразил я.

— Разумеется, могу, — сказал Селлерс, — если только захочуподставить свою шею.

Я обратился к Берте, полностью игнорируя Селлерса:

— Эта особа в Фениксе позволила себе лжесвидетельствовать.Наверное, ее выпустили под залог. Залог внес, видимо, тот, кому выгодно быловывести ее из опасной зоны. Она солгала и призналась во лжи, когда слушалосьдело об убийстве. Она призналась, что была соучастницей преступления. Селлерсуостается только арестовать ее по подозрению в убийстве. Чтобы арестовать, емунадо попасть в квартиру. А попав туда, естественно, он квартиру осмотрит,верно?

Селлерс воодушевился:

— Клянусь, я и вправду могу это сделать, арестовать ее какподозреваемую в убийстве.

— Освободив для начала меня. Нельзя держать под стражейсразу двух подозреваемых.

Селлерс снова погрузился в задумчивость.

— А еще, — продолжал я внушать, обращаясь к Берте, — будьСеллерс ловкачом, он сделал бы вид, что признал свое поражение, объехал вокругквартала и выбрал местечко, откуда удобно наблюдать за квартирой…

Теперь вот еще что. Бернис Клинтон влипла в историю вФениксе. Она выкарабкалась из нее. Это стоило денег.