Читать книгу - "Дело лошади танцовщицы с веерами - Эрл Стенли Гарднер"

– Что потом?

– Я его выбросила.

– Куда?

– Туда, где его никто не найдет.

– Таких мест нет, – сказал Мейсон.

– Есть, есть. Я взяла его с собой за город и там в пригородезакопала.

– Где?

– В поле.

– Которое идет вдоль главного шоссе?

– Нет. Я свернула на боковую дорогу и ехала, пока недобралась до поля. Вырыла небольшую яму лопатой – она у меня была в машине,такая маленькая садовая лопатка, – и закопала этот веер. Вот, в общем, и все.

– В котором часу это было?

– Примерно на рассвете.

– Артур ездил с вами?

– Нет.

– Артур имел какое-либо представление о том, как на веерпопала кровь?

– Нет.

– А о том, как веер попал в комнату?

– Нет.

Мейсон внимательно понаблюдал за ней с полминуты.

– Вы знаете, что случается с маленькими девочками, которыеобманывают своих адвокатов? – спросил он.

– Что?

– В деле об убийстве, – пояснил Мейсон, – они заканчивают вкамере смертников в тюрьме Сан-Квентин, или, в лучшем случае, если этохорошенькие женщины, их приговаривают к длительному тюремному заключению. Какбы вам понравилось очутиться лет на десять в женской тюрьме Техаса? Десять леттюрьмы. Это было бы неплохо, не так ли? Десять долгих лет, вырванных из вашейжизни, быть запертой в тюремной камере, никакой косметики, только громыхание железныхдверей, тусклая рутина однообразных дней. Вы…

– Замолчите! – закричала она. – Замолчите. Бог мой, чего выхотите? Вытянуть все мои нервы?

– Я хочу заставить вас сказать правду.

– Я уже сказала вам правду.

– Вам следует поторопиться и взглянуть в лицо фактам. Внастоящий момент вы должны сесть в машину и отправиться в полицию. Вы толькочто слышали, что они хотели допросить вас.

– Но, мистер Мейсон, – произнесла она в панике, – я думала,что вы держите меня здесь, скрываете меня, чтобы помочь.

– Я вас прятал здесь от полиции достаточно долго, чтобысбить их с толку, – сказал Мейсон.

– Ну а теперь вы хотите, чтобы я…

– Именно так, – подтвердил Мейсон. – Полиция напала на следлошади. Они могут быть здесь в любую минуту.

– Каковы мои шансы в этом деле?

– Или вы солгали мне, или Шелдон солгал вам, а вы оказалисьтак глупы, что допустили, чтобы он сочинил вам эту байку и вышел сухим из воды.В любом случае ваше положение сейчас настолько безнадежное, что хуже простобыть не может. Вам нельзя больше скрываться. Уехать вам тоже нельзя. Вы должныотправиться в полицию и там все рассказать, но так, чтобы они, упаси господи,не уличили вас во лжи. Рассказать всю вашу историю вплоть до того момента, каквы вышли от Каллендера в два часа, а затем все отрицать и замолчать.

– И ничего нельзя сделать? Мне больше ничего не остается?

– Нет.

– Хорошо, – решилась она. – Подождите здесь. Я возьму пальтои шляпу и приведу в порядок лицо.

– С вашим лицом все в порядке, – сказал Мейсон.

– Нет, мне надо… Я вернусь через минуту.

Она прошла в ванную, закрыла дверь, и оттуда раздался ееголос:

– Там на столе утренняя газета, мистер Мейсон.

Мейсон взял газету со стола, расположился в кресле и, быстропроглядев заголовки, пролистал комиксы и перешел к спортивному разделу. Онпрочитал бейсбольные новости, взглянул на финансовую страницу, затем на часы икрикнул:

– Эй, в темпе, Лоис.

Из ванной никто не ответил.

Мейсон подошел к двери в ванную, постучал. На стук такженикто не ответил.

Мейсон рванул дверь.

В ванной никого не было. Окно было открыто, жалюзи подняты.На мягкой земле под окном отпечатались два следа от каблуков.

Адвокат вернулся в комнату, взял шляпу, осторожно прикрыл засобой дверь и направился к машине.

Машины не было.

Мейсону пришлось добрых полмили шагать до бензозаправочнойстанции, где был телефон. Он позвонил себе в контору.

– Алло, Делла, – сказал он. – Как бы ты отнеслась, если бы япопросил тебя одолжить машину у Пола Дрейка и приехать за мной?

– А где вы?

Мейсон назвал адрес.

– А что случилось с вашей машиной?

– Ее угнали.

– Где ваша клиентка?

– Насколько я могу судить, в моей машине.

– Сейчас буду, – бодро ответила Делла. – Ждите.