Читать книгу - "Красная карточка - Алексей Макеев"

На северную окраину Москвы Веселый вышел, когда уже начинало светать. Он смертельно устал и хотел спать. Всю ночь он пробирался проходными дворами, отсиживался в грязных углах и шарахался от каждой проезжающей машины. Менты устроили на него настоящую охоту. Может быть, так ему казалось, но, как говорится, береженого бог бережет. Теперь оставался последний бросок. Если он доберется до хаты, то сможет залечь там и хорошенько отоспаться.

Но это в том случае, если никто не опознал его ночью и если никто не знает, где он сейчас кантуется. За первое Веселый был почти спокоен, а второе неизбежно вытекало из первого.

Несмотря на усталость, он не торопился. Он жил сейчас в старом доме, принадлежавшем Хохлу, мелкому барыге, который по причине преклонного возраста практически отошел от дел и жил тем, что сдавал комнату людям, которым негде было приклонить голову. Правда, комнату он сдавал не первому встречному, а с разбором. Чтобы претендовать на эту убогую хибару, нужно было заручиться сначала определенными рекомендациями. Впрочем, хороших знакомых Хохла это не должно было волновать – они-то всегда находили у него приют. Веселый был именно хорошим знакомым.

Жить на отшибе было не слишком удобно, зато безопасно. Органы давно перестали беспокоить престарелого Хохла, видимо посчитав, что он окончательно вышел в тираж. В чем-то они были правы, в чем-то нет, но именно такое положение дел позволяло попавшим в затруднительное положение людям переждать сложные времена.

У Веселого не было ни прописки, ни регистрации. В Москву он вернулся на свой страх и риск, просто потому, что другие места ему не нравились. Ожидая, пока дела наладятся, он осел у Хохла. Возобновлять старые контакты не спешил – чрезмерная активность быстро бы привлекла внимание ментов.

Зато однажды, гуляя по Москве, он встретил человека, которым милиция никогда не интересовалась и которому Веселый был кое-чем обязан. Когда-то они жили в одном дворе. Леонид Иванович (так звали знакомого) был уже взрослым солидным человеком. Веселый был еще пацаном, гонявшим мяч на асфальте за гаражами. Леонид Иванович и теперь выглядел нормальным порядочным гражданином, умным и рассудительным, правда, уже битым жизнью, но не опустившимся, а, наоборот, заматеревшим и уверенным в себе. Только в глазах его были печаль и лихорадочный блеск, от которого Веселому делалось слегка не по себе.

Встретившись, они оба обрадовались. Все-таки кое-что их связывало, несмотря на разницу в возрасте и положении. Леонид Иванович вывел Веселого, тогда еще подростка, в большой футбол, приоткрыл ему дверцу в манящий мир славы и больших денег. И не его вина, что Веселый своим шансом распорядиться не сумел. Видимо, судьба каждого уже заранее расписана в каких-то секретных книгах, и внести исправления в нее невозможно.

Веселый все-таки два года поиграл в команде мастеров, и ему даже прочили большое будущее. Он уже начинал подбираться к первым ступенькам, которые вели на вершину карьеры, но тут на небесах кто-то вспомнил про книгу судеб, и жизнь Веселого пошла всмятку. В общем-то, все было обычно – ранняя самостоятельность, деньги, девушки, друзья, рестораны, скандалы, потом долги, потом… Пожалуй, он даже и не заметил, как его вышибли из команды и как его пригрели люди, которые научили его простой истине – оказывается, чтобы красиво жить, совсем не обязательно трудиться. Он оказался способным учеником. Новая жизнь была рискованной и увлекательной, и не было никаких обязательств.

Потом он сел первый раз – всего на полтора года. После этого он стал мудрее, злее и осторожнее. Довольно много воды утекло, пока он попался во второй раз. Но теперь и провести времени за колючей проволокой пришлось куда больше, чем в первый раз, и возвращаться на зону ему больше не хотелось. Он и решил для себя, что не вернется туда ни при каких обстоятельствах.

Слишком мало было на воле людей, которые бы его по-настоящему понимали. Леонид Иванович оказался приятным исключением. В компании с ним Веселый сумел выговориться впервые за много лет так, как не выговаривался ни с кем ни разу в жизни. Леонид Иванович не стал осуждать его, учить уму-разуму, он лишь заметил, что судьба принадлежит самому человеку и никаких небесных книг не существует – как ты решишь, так и будет. И еще он говорил что-то мудреное насчет относительности добра и зла. Вроде бы сам черт не разберет, где кончается одно и начинается другое.

Это рассуждение Веселому понравилось. И еще ему понравилось, что Леонид Иванович ни разу не выказал ему своего превосходства, ни разу не произнес ни одного слова осуждения. Он даже денег давал ему взаймы, не считаясь, входя в его сложное положение.

Но однажды Леонид Иванович огорошил его совершенно необычной просьбой. Веселый был удивлен, надолго задумался, но отказать Леониду Ивановичу не смог, хотя риск был велик, а выгоды никакой. К тому же Леонид Иванович впервые разговаривал с ним недомолвками, не торопясь раскрывать своих истинных намерений. Веселый понял только одно – Леонид Иванович хочет отомстить какому-то врагу. В суть конфликта он Веселого не посвящал, сказал только, что вратарь «Салюта» Шаповалов должен быть сурово наказан.