Читать книгу - "Дело о сбежавшем трупе - Эрл Стенли Гарднер"

Мейсон успел на последний поезд на Лос-Анджелес и без десятиодиннадцать вошел к себе в контору, где застал Деллу Стрит за разборкой почты.

– Что теперь? – спросил он.

– Господи, шеф! Я не слышала, как вы вошли. Как прошлапоездка?

– О’кей. Окружной прокурор во Фресно показался мнесимпатичным малым, но, конечно, будет яростно сражаться… Почему у тебя былотакое удивленное выражение лица, когда ты просматривала письма?

– Да неужели?

– Несомненно, – подтвердил Мейсон, подходя и забирая удевушки листок. – Что это такое?

– Послание от детектива из Бейкерсфилда. Я его лишьпросмотрела.

– Чего он хочет?

– Денег.

Мейсон взял письмо и прочитал:

«Дорогой мистер Мейсон.

Я печатаю это на своей портативке в Сан-Бернардино. Толькосейчас услышал по радио, что Эдвард Дейвенпорт из Парадайза умер, в егоубийстве обвиняют его жену и вы ее представляете. Полагаю, вы также занимаетесьвопросами наследования его состояния. Я выполнял задание для Эда Дейвенпорта всоответствии с его указаниями, когда узнал про его смерть.

Я не могу дожидаться, когда будут улажены все формальности свведением в наследство, чтобы получить свои деньги. Мистер Дейвенпорт уверялменя, что выполняемая мною работа имеет для него значительную важность; ярешил, что вы, являясь в данный момент поверенным миссис Дейвенпорт поимущественным вопросам, знаете обо мне, да и сама миссис Дейвенпорт должна бытьв курсе этих дел.

Я не могу ничего выиграть от того, что буду соблюдатьлояльность к покойнику, и если приложенный рапорт представляет для вас интерес,вы можете не сомневаться, что ко мне по профессиональной линии может обратитьсякто угодно и я постараюсь быть предельно полезным. Вместе с вышеупомянутым рапортомя вкладываю счет на двести двадцать пять долларов за услуги и понесенные мноюрасходы в связи с заданием мистера Дейвенпорта, поручившего мне следить заномером 13 в „Пасифик Пэлисайдс мотор корт“ в Сан-Бернардино.

Для информации: я познакомился с мистером Дейвенпортом всвязи с другим заданием, которое я успешно выполнил для него два года назад,оно касалось горнорудной промышленности. С тех пор мы не встречались, но,очевидно, он запомнил мои координаты на случай, если ему вновь потребуютсяуслуги такого же рода.

Буду счастлив оказать вам помощь в дальнейшем. Искренне Ваш

Джейсон Л. Бекемейер

„Бекемейер детектив сервис“».

– Ну, – усмехнулся Мейсон, – похоже, нам удалось прояснитьодну фазу загадки только для того, чтобы наткнуться на другую. Какого чертаДейвенпорту понадобилось следить за этим номером в мотеле в Сан-Бернардино?

– А нам почему понадобилось? – спросила Делла.

– Нас заставил это сделать непонятный телефонный звонок,который, кстати, раздался уже через некоторое время после смерти Дейвенпорта…Давай-ка взглянем на рапорт этого детектива.

Делла Стрит протянула листок бумаги с напечатанным на неммашинописным текстом.