Читать книгу - "Дело о стройной тени - Эрл Стенли Гарднер"

– Ну, знаете, – негодующе возразила Делла Стрит, – миссисТейлман это заслужила. Она достаточно повидала в жизни и знает, что к чему. Онавышла замуж за Тейлмана, потому что это было ей выгодно. Она украла его,сознательно украла у жены! И имела наглость явиться в суд, изображая из себябезутешную вдову. Уж такая скромница! Такая тихая, такая робкая, глазкиопущены! Вы не хуже меня знаете, что она уже прикидывает, что будет делать сунаследованными деньгами. Она была приманкой в казино, подошла к Тейлману,чтобы подбить его продолжать игру… Приглянулась ему, прикинула и решила, что оней подойдет. И получила свое.

Мейсон кивнул и спросил:

– Как выглядел перекрестный допрос?

– Можете мне поверить, шеф, вы сорвали маску с этой женщины.Она производила замечательное впечатление на присяжных, пока сидела такаяскромная и милая. Вы вывели ее из равновесия, и наружу вылез ее истинныйхарактер. Она смотрела на вас так, словно была готова задушить голыми руками.Могу поспорить, что сейчас она втыкает булавки в вашу фигурку.

– Возможно, – усмехнулся Мейсон, – она и не испытывает комне нежных чувств… Черт возьми, Делла, я чувствую, что присяжныезаинтересовались. Я думаю, они не стали бы возражать против моей теории, толькоу меня ее нет. Я не рискую ее выдвигать, пока обвинение не представило все своидоказательства.

Раздался условный стук в дверь. Мейсон открыл и впустил ПолаДрейка.

– Привет, красотка, – приветствовал детектив Деллу Стрит иповернулся к адвокату: – Как дела, Перри?

– Все еще живой, – ответил Мейсон. – Но несколько раз насизрядно встряхнуло. Даже думать не хочется о том, что нас ожидает завтра.

– Я знаю, что могут сделать с гонцом, приносящим плохиеновости, Перри, но должен тебе кое-что сообщить.

– Что еще? Стреляй!

– У них в руках самая настоящая бомба, которую прокурорнамерен подкинуть тебе в самый последний момент. Они чувствуют, что ты намеренобойтись без показаний Дженис, что ты рассчитываешь на свои ораторскиеспособности. Так вот, они намерены вынудить тебя поставить Дженис насвидетельское место и расколоть ее.

– Каким образом?

– Не знаю. Какие-то улики, которые они намерены представитьв последний момент. Гамильтон Бергер, окружной прокурор, намерен самоличнопродолжать дело. Они собираются выждать момент, когда загонят тебя в ловушку.Они не позволят тебе отложить дело или устроить перерыв. Это случится или всередине утреннего, или в середине дневного заседания. После этого они закончатвыступления, и тебе придется говорить перед присяжными, еще не оправившись отудара.

– У тебя есть возможность узнать, что они затеяли? – спросилМейсон.

– Они охраняют это, как самый важный секрет в мире, –покачал головой Дрейк.

– Но откуда ты это узнал?

– Из надежного источника. Один из газетчиков очень близок кГамильтону Бергеру. Бергера хватил бы удар, если бы он узнал, что этот человексообщил мне. Бергер велел ему быть в суде и приготовиться к сенсационномуразвитию событий. Предупредил, что это произойдет за несколько минут доокончания выступления обвинения, что ты будешь висеть на волоске, а ГамильтонБергер с удовольствием его оборвет. Больше журналисту ничего не удалосьвыяснить, поэтому он обозлился и пришел ко мне разнюхать, не знаю ли ячего-нибудь. Я притворился, что имею кое-какие сведения, и он пытался их изменя выкачать, а я выкачал все из него. Я сказал, что ты оставишь обвинение сносом.

Мейсон нахмурился и заходил по кабинету.

Дрейк посмотрел на Деллу Стрит, потом повернулся к адвокату:

– Перри, у меня есть догадка. Правда, только догадка.

– Выкладывай, – сказал Мейсон.

– Ты совершенно уверен, что не сама Дженис Вайнрайт сочинилаэти письма?

Мейсон повернулся к Дрейку:

– Нет, к сожалению, не совершенно, а очень хотел бы. Я вэтом деле ни в чем не уверен. У меня такое ощущение, что я иду по канату надпропастью, а кто-то уже приготовил нож и может в любую минуту перерезать канат.

– Это совпадает с тем, что сообщил репортер, – сказал Дрейк.– Перри, может, забудем пока о делах и пойдем пообедаем?

Мейсон покачал головой.

– Знаешь, Пол, – сказала Делла Стрит, – у него сегодня такойвечер… Он собирается протаптывать дыру в ковре и питаться исключительно кофе исигаретами.

– А ты? – спросил Пол. – Может, составишь мне компанию?

– Спасибо, Пол, – покачала головой Делла. – Мое место здесь,рядом с Перри.

– Ты же не можешь помочь ему переживать.

– Нет, – улыбнулась она, – но я могу наливать ему кофе.

Мейсон, похоже, не слышал их разговора. Задумчиво прищуривглаза, он методично вышагивал по кабинету.