Читать книгу - "1795 - Никлас Натт-о-Даг"

И сам бы не мог сказать, спал он или не спал, — как только Винге появился на площадке, тут же открыл глаза. Вернее, один глаз. Он сидел на полу, прислонившись спиной к каменному столбу, по которому вилась спираль винтовой лестницы. Из бойницы в пролете сочился пасмурный утренний свет. Карделю показалось, лучи не падают прямо, как им полагается по закону, а ползут по спирали. Сообразил, что кружится голова, зажмурился — надо же снять наваждение.

— Доброе утро, Эмиль.

— Жан Мишель! Вы меня испугали. Что случилось?

— Случился… э-э-э… как бы вам сказать… ночной визит. Довольно скандальные посетители. Что хотели сказать — не знаю… удрали, как зайцы. Вот и решил убедиться, уж не собрались ли они и к вам заглянуть.

— И вы просидели тут всю ночь?!

Кардель потянулся и покачал головой:

— Куда там — всю ночь. Всю ночь я бы не высидел. Всего-то несколько часов. Даже и ждать не собирался, пока вы меня обнаружите. А тут мести начали — ш-ш-шу — ш-ш-шу, ш-ш-шу — ш-ш-шу… ну и прикорнул.

Винге присмотрелся: рукав синего форменного кителя потемнел.

— У вас кровотечение.

Кардель спрятал руку за спину.

— Чепуха. Царапина. Нож скользнул — и всех дел. Не о чем говорить.

Он с некоторым усилием, но довольно бодро поднялся. Постарался выглядеть как можно бодрее.

— Кто это был?

— Удивляться нечему. Я за последнее время немало осиных гнезд разворошил. А это дело такое: рано или поздно ужалят.

— И все же? Что произошло?

— Я вообще-то вернулся поздно, порядком за полночь. Даже лечь не успел, слышу — какой-то шум на улице, а потом и на площадке. Если уж пустились на такое дело, могли бы и потише. А с другой стороны — сами подумайте. Время такое, что кто бы сомневался — я уже давно задаю храпака. Ну, тут что… двое протаранили дверь. Задача нетрудная — я же месяцами вышибалой подрабатывал… а вышибале за что деньги платят?

— Чтобы вышибал, насколько я соображаю, — улыбнулся Винге.

— В чем, в чем, а в сообразительности вам не откажешь. Вот я их и вышиб. Но они оставили за собой труп. Я к этому отношения не имею, но вообще-то он мне знаком. Еще по флоту. Боевой товарищ… только никакой он мне не товарищ. Я его навестил весной… назвать это товарищеской встречей мало кто решится.

— А тело?

— Отнес на улицу и посадил на углу. А старуху-служанку из хозяйского флигеля попросил прибраться. Она мне обязана кое-чем, а держать язык за зубами ее учить не надо.

— А зачем они… одного из своих? Очень странно.

— Черт их знает. Ножом в спину ударили. Крови столько… думаю, прямо в сердце. Но вонь такая, будто у него в жилах не кровь, а перегонное. Если его приятели пили с ним, могли и по ошибке заколоть. Темно, да еще кровь играет.

— Вы так думаете?

Кардель покачал головой:

— Ну нет. Я так не думаю. Если бы я так думал, нашел бы получше место, чем ваша площадка… Но, как сказано, не знаю. Как ваш брат говорил — есть такой закон. Закон парности случаев. Вот чтобы никакой парности не вышло, решил к вам забежать.

Винге вернулся в комнату и через секунду появился уже в накидке. Тщательно запер дверь.

— Я сейчас иду к Блуму. Узнаю, какой урожай убитых нынче ночью. Но вряд ли эта история на совести Тихо Сетона.

Кардель проводил его вниз, и только теперь, на свету, Винге заметил, насколько бледен его напарник.

— Жан Мишель… позвольте осмотреть вашу рану.