Читать книгу - "Тени прошлого - Эдна Бьюканан"

Стоун зажмурился. У него вдруг задрожала рука.

— Он умер?

Она кивнула, тряхнув тусклыми рыжими волосами. Сэм был потрясен. Он чувствовал себя раздавленным. Кейти истолковала его смятение по-своему.

— Я вам сейчас помогу, — сказала она, подходя к холодильнику и вынимая оттуда пакет с мороженым зеленым горошком. — Вам станет легче. — Она приложила пакет к костяшкам его левой руки и привязала его полотенцем.

— Спасибо, — поблагодарил он, судорожно сглотнув. — А когда он умер? Что с ним случилось? Вы уверены, что мы говорим об одном и том же человеке?

Она сняла с полки рамку с фотографией. Стоун затаил дыхание в надежде, что все это окажется ошибкой, но потом разочарованно вздохнул. На фото Рей Гловер и Кейти сидели за столом. Судя по всему, это было какое-то торжественное событие — свадьба или праздник.

Склонив головы друг к другу, они весело смотрели в камеру, Рей нежно обнимал подружку за талию. Тогда она не выглядела изможденной, блестящие волосы были уложены в высокую прическу, на лице сияла застенчивая улыбка. Рей Гловер тоже улыбался, но в лице его появилось какое-то новое выражение. У него были глаза затравленного зверя. Стоун помнил его совсем не таким.

Он смотрел на фотографию человека, с которым сегодня надеялся разделить хлеб и беседу. И почему только он не приехал раньше?

Взяв у него фотографию, Кейти долго смотрела на нее.

— Его сбило машиной, — сказала она, и по ее веснушчатой щеке скатилась слезинка. — Они сбили его и оставили умирать как собаку.

— Кто?

Она пожала плечами:

— Их так и не нашли. Никто не знает. Но Рей знал. Он постоянно чего-то опасался, а я не обращала на это внимания.

Кейти сказала, что Рея сбила машина. Он обычно бегал по утрам, а в тот день ушел и не вернулся. Его тело нашли на шоссе рядом с беговой дорожкой.

— Я не хотела его слушать. Он опять собрался переезжать, но мне надоело все время мотаться. А он говорил, что здесь оставаться опасно.

— Почему опасно? Ему кто-нибудь угрожал?

Она кивнула.

— Что-то за ним тянулось. Еще с тех времен, когда он служил в полиции. Но мне он ничего об этом не говорил.

Они познакомились в Орландо. Она приехала туда из Медлина, штат Джорджия, и работала официанткой в баре. Двадцатилетняя девчонка с наркотической зависимостью. Он помог ей бросить кокаин и пройти лечение. Из города они уехали вместе и больше уже не расставались. Но свадьбы она так и не дождалась. Он сказал, что сначала ему надо кое-что уладить. Что именно, так и не объяснил.

Его убили четырнадцать лет назад, через три года после того, как он уехал из Майами. Ему было двадцать семь, всего на год больше, чем теперь Стоуну.

— До сих пор не могу поверить, что его нет, — жалобно сказала Кейти, глядя на оттаявший пакете горошком на руке у Сэма. — А вы его знали?

— Я с ним встречался, — грустно произнес Стоун. — Он произвел на меня большое впечатление. Это из-за него я стал полицейским.

Кейти провела пальцами по столу.

— Он был бы рад это услышать, — тихо сказала она. — Мы тогда еще не были знакомы, но я знаю, что он любил свою работу. А потом что-то случилось, и все пошло прахом.

— Он вам что-нибудь рассказывал об этом?

Она покачала головой:

— Очень мало. Рей был очень честолюбив, всегда стремился быть первым. Он попытался расследовать какое-то дело и на этом погорел. Вот все, что я знаю. Он получал письма от какой-то женщины. Иногда они говорили по телефону. Но это было очень давно.

Стоун посмотрел на мальчика, уткнувшегося в телевизор.

— Это мой сын. Я родила его через пару лет после того, как убили Рея. Его отец сбежал, я с ним ошиблась. Но я рада, что у меня есть сынок. Это единственное, что у меня осталось. Он родился недоношенным и долго лежал в больнице. Хороший мальчик. Не очень сообразительный, но сердце у него золотое.

Стоун вспомнил, как орал этот парень, как скрипел кривыми зубами, размахивая битой.

— Он всегда защищает свою мамочку, — гордо сказала Кейти. — Мне просто повезло с ним и с Реем тоже. — Она сказала, что сейчас работает официанткой в блинной у шоссе. — Есть хотите? Мы как раз жарили гамбургеры.

Сэм посмотрел на застывший жир на сковородке.

— Нет, спасибо, — поблагодарил он. — Мне бы хотелось пригласить вас с сыном в лучший ресторан города, но у меня еще есть дела, а завтра утром я должен быть в Майами. Но я обязательно приеду к вам снова. Вот только не знаю когда.

Кейти проводила его до двери, мальчик даже не повернул головы.

Подобрав карточку, которую Стоун подсунул под дверь, она, прищурив глаза, внимательно прочитала текст.

— Ну надо же, — прошелестела Кейти, когда он уже выходил. — У вас такая же фамилия, как у той женщины, которая писала Рею письма и звонила ему по телефону.