Читать книгу - "Прокурор добивается своего - Эрл Стенли Гарднер"

И наоборот. Все и просто, и хитро. Я об этом не подозревалавплоть до того дня, когда какой-то неизвестный позвонил и посоветовал мне «вмоих интересах» съездить в Калифорнию и навестить некоего мистера ДесмондаБиллмейера. Доброжелатель говорил настолько уверенно, что я послушалась.Карлтон меня не узнал.

Он разумеется, был богат. Сказал, что полностью утратилпамять и не помнит прошлого.

Селби, невероятно заинтересованный и позабывший о завтраке,спросил:

— Но вы-то ему напомнили?

— Да. Мое сообщение было для него страшным ударом.

— Когда это случилось?

— В прошлый вторник.

— Чем закончился ваш разговор?

— Карлтон вел себя честно. Прямо сказал, что не может менявспомнить и поэтому не знает, являюсь ли я его женой. Пожаловался, чтоабсолютно не помнит своей прошлой жизни, даже не знает, как его звали…

Очевидно, его контузило во время пожара. Он сказал, чтохочет проверить мою историю. И если она правдива, он готов предложитьматериальное возмещение, но вряд ли вернется ко мне. То, что оборвалось десятьлет назад, не свяжешь!

— Что вы ему ответили?

— Я согласилась с ним… В конце концов, мистер Селби, десятьлет — долгий срок.

— Хотите сказать, что вы любите другого мужчину?

— Сейчас нет, но любила.

— Карлтон нашел брата?

— Мне думается, он выяснил, что тот живет в Лас-Алидасе.Скорее всего, он и ехал к нему. Хотел появиться без предупреждения, устроитьсюрприз.

— Так вы считаете, он вздумал облачиться в старый костюм,притвориться, что фортуна не была к нему слишком милостива за эти десять лет, апотом поразить брата, сообщив ему, какое он занимает положение в обществе ичего сумел добиться?

— Нечто в этом роде… Из того, что мне удалось выяснитьпозднее, я поняла, что Карлтон сделал вклад в нефтепромыслы. Брат Карлтона могполучить вложенные деньги лишь по истечении определенного количества лет послеюридического подтверждения смерти Карлтона. Возможно, его брат… Ох, я ничего незнаю…

Мне мисс Стэплтон сказала, что вас необходимо ознакомить сфактами…

— Я хотел бы все это обдумать, — сказал Селби.

Инес Стэплтон деловито сообщила:

— Мне думается, что это все, миссис Грайнс. Мистер Селбиузнал основные факты. Если потребуется, вы сможете представить ему подробностии доказательства. Так что теперь вы можете начать действовать в открытую.

— Что ты намерена предпринять, Инес?

— Естественно, в первую очередь восстановить права своейклиентки, вдовы Десмонда Биллмейера. Сегодня вечером в «Блейд» появитсяинтервью с ней. Я подумала, что предварительно тебе следует ознакомиться сфактами.

— Спасибо, — сказал Селби, проводив обеих женщин до входнойдвери.

Секунду Инес смотрела ему в глаза, очевидно затрудняясьподыскать слова, потом раздумала, поджала губы и сказала:

— Не смею дольше задерживать. Не стоит откладывать конференциюза завтраком.

И что-то в ее тоне наполнило Селби уверенностью, что оназнает о присутствии Сильвии Мартин на этой так называемой конференции.