Читать книгу - "Убийство во время прилива - Эрл Стенли Гарднер"

— Все в порядке?

— Мне понадобится ваша помощь, чтобы затащить ее вялик, — отвечает Шейл.

Подплыв к лодке, Тед разжимает колени, передает безвольное теломолодой женщине и с легкостью поднимается на корму шлюпки, невзирая наотяжелевшую мокрую одежду, прилипшую к его телу.

— Давайте ее сюда, — говорит он.

Вдвоем им удается поднять тело на борт, не опрокинув шлюпку,и положить его на дно. Белая блуза выбилась из брюк, золотистые волосы прилиплик бледному лицу.

Наяда в свою очередь с помощью Шейла поднимается в шлюпку, ион ощущает под пальцами ее крепкие мышцы и нежную кожу.

Шейл окидывает взглядом соседние яхты и пляж. Похоже, чтоспасение утопающей никем не замечено. Родители что-то кричат мальчуганам,бегающим за морскими птицами, а те кричат им в ответ.

Ни одной живой души на других яхтах и на понтонном мосту.

— Что мы будем с ней делать? — спрашивает наяда.

Шейл делает жест в сторону «Джипси Квин», стоящей внескольких метрах от них.

— Я поднимусь и посмотрю, что там происходит. Наядаодобрительно кивает, и Шейл принимается грести кормовым веслом к сходням яхты.

Поднявшись на борт, он кричит «Хэлло!», но ему никто неотвечает. Он снова кричит. Ответа нет.

— В чем дело? — цедит Шейл сквозь зубы.

Он подходит к открытому люку и видит внизу великолепнуюкаюту. Шейл спускается по ступеням лестницы и останавливается, чтобы глазапривыкли к полумраку.

В первое мгновение он не видит ничего, кроме солнечных бликовна ковре, проникающих сквозь овальные иллюминаторы.

Когда его глаза привыкают к темноте, он замечает, что одиниз овальных бликов окрашен в цвет крови.

Яхта слегка покачивается на волнах, и солнечные бликиперемещаются по темному ковру. Другой луч осветил еще одно кровавое пятно.

Шейл делает шаг вперед, чтобы получше разглядеть его.

На полу что-то лежит… Шейл присматривается и видитчеловеческую руку, ногу, потом еще одну ногу и еще одну. На ковре лежат дватрупа странной формы из-за сведенных в судороге конечностей.

Один труп лежит лицом вверх, и когда по нему пробегаетсолнечный луч, то видны остекленевшие глаза и, искаженные в гримасе черты лица.

Тед отшатывается. Ему необходим глоток свежего воздуха. Онбыстро поднимается по ступеням.

— Что там? — спрашивает спокойным голосом наяда.

Тед переводит дыхание и произносит:

— Плывем к берегу.

— Там никого нет?

Прежде чем ответить, Тед спускается по бортовой лестнице иусаживается на корме шлюпки. Его тошнит.

— Почему у вас такой вид? — спрашивает слюбопытством наяда. — В чем дело? Что там произошло?

— Два трупа, — лаконично отвечает Тед. В этотмомент женщина с золотистыми волосами шевелится и открывает глаза, затем,постанывая, приподнимается и садится на дне лодки.

Секунду она смотрит на Шейла с отсутствующим видом, потомвнезапно прикрывает блузой обнаженный живот.

— Что все это значит? — спрашивает она. Ее глазаокругляются, рот остается полуоткрытым, так что Теду виден ее розовый язык.Неожиданно она начинает громко визжать.

— Сейчас же прекратите! — приказывает ейТед. — Расслабьтесь. Все будет хорошо.

Она бросает на него бессмысленный взгляд и снова начинаетвизжать.

— Заткнитесь! — кричит Шейл. — У меня отэтого воя вся кожа покрывается мурашками. Господи, ну что вы так вопите?

По глазам девушки он видит, что до нее не доходят его слова.Она снова открывает рот, чтобы закричать. Тогда Тед нагибается к ней и со всегоразмаху дает ей пощечину.

Наяда что-то восклицает, затем встает со своего места иговорит:

— Я вижу, вы прекрасно справляетесь один. Я васоставляю и возвращаюсь на свою яхту.

— Сядьте, — приказывает Тед, — у вас еще естьдела на берегу.

— В самом деле? С вашего позволения, я бы хотелаузнать, какие именно?

— Извольте, это не секрет. Нам придется вместе кое-чтообъяснить полиции.