Читать книгу - "Список желаний - Джон Локк"

– Что вы делаете? – кричит он. – Об этом не было речи! Мы так не договаривались!

Громила за его спиной затыкает рот Ричи кляпом и обматывает скотчем его голову, чтобы удержать кляп. Мой друг продолжает кричать, но голос его звучит глухо и неразборчиво. Гангстер подталкивает его вперед, и Ричи оказывается прямо перед мужчиной и женщиной. Головорез, стоящий рядом с парочкой, говорит:

– Это он.

Ричи что-то кричит и трясет головой, как будто хочет сказать: «Нет!» Глаза его широко раскрылись от ужаса.

Лицо молодого человека искажается гневом.

– Вы абсолютно уверены? – спрашивает он.

– Сто процентов.

Молодой человек смотрит на меня.

– Это кто?

– Он ни при чем, – отвечает Руди. – Вот этот, Ричи, он твой.

Молодой человек пристально смотрит на Ричи:

– У вас есть доказательства?

Руди подходит к парочке и протягивает им конверт:

– Я нашел это в ящике его посменного стола.

Ричи снова кричит и трясет головой.

Молодые люди вскрывают конверт и рассматривают фотографии. Я понятия не имею, что они там видят, но снимки падают на землю, а молодой человек бросается к Ричи, который издает сдавленный звук и пытается убежать. Однако громила номер два, стоящий за спиной Ричи, хватает его и удерживает на месте, пока парень лупит того по лицу. Я не понимаю, что происходит, и по-прежнему лежу на земле, но пытаюсь отползти в сторону. Громила номер один, стоящий рядом с женщиной, наводит на меня пистолет и приказывает не рыпаться.

Тело Ричи безвольно обвисает, и молодой человек наконец прекращает его бить. Вдруг он падает на колени и всхлипывает. Женщина кладет руку ему на плечо. Секунд через десять Ричи приходит в себя. Молодая женщина приближается к нему, бьет наотмашь и плюет в лицо. После этого громила номер два подходит к Ричи, накидывает ему на голову петлю и затягивает на шее. Лицо Ричи залито кровью, так что его выражение определить невозможно. Руди натягивает переброшенную через сук веревку, и Ричи приподнимается на цыпочки, чтобы не задохнуться. В этот момент – да поможет мне Бог – мой извращенный ум вспоминает старую шутку, и внутренний голос спрашивает: может, одно из желаний Ричи – быть повешенным?

Я ненавижу себя за это предположение, одновременно удивляясь, как странно ведет себя разум, столкнувшись с ужасным насилием. Мой друг вопит от страха. Первый громила подводит мужчину и женщину к дереву. Руди держит веревку натянутой, а второй громила спускает с Ричи брюки и трусы, протягивает мужчине скальпель и говорит:

– Если вы еще не передумали и хотите отрезать ему член, теперь самое время.

Мужчина долго смотрит на скальпель и наконец произносит:

– Нет.

Второй громила переводит взгляд на женщину:

– Вы?

Она качает головой.

– Повесить его вы по-прежнему хотите? – спрашивает Руди.

Молодые люди переглядываются.

– Это не вернет Трейси, но… Да, – говорит женщина. – Так он не причинит вреда другому ребенку.

– Только пусть это будет быстро, – прибавляет мужчина. – Я не хочу, чтобы он мучился. Мы просто хотим справедливости для Трейси.

– Мы можем повесить его прямо сейчас или после того, как вы уедете. Все зависит от того, желаете ли вы посмотреть. Только предупреждаю: повешение человека – зрелище не из приятных. С одной стороны, это может принести вам облегчение, а с другой – как вариант, станет еще хуже. В любом случае через пять минут он будет мертв. Как пожелаете. Слово за вами.

Мужчина и женщина переговариваются тихими голосами, потом обнимаются.

– Мы понаблюдаем издалека, покуда сможем, и будем благодарны, если кто-нибудь проводит нас к машине.

Руди кивает двум громилам, которые берут фонари и отводят парочку на край поляны. Мы с Ричи кричим, а Руди натягивает веревку, и ноги Ричи отрываются от земли. Он умудряется издать леденящий душу вопль, но петля затягивается, заставляя Ричи умолкнуть. Он все еще жив, дрыгает ногами, глаза вылезают из орбит, лицо багровеет. Когда Ри марает штаны, молодые люди не выдерживают. Они отворачиваются от Ричи, и громилы уводят их.

Руди сразу же отпускает веревку, и Ричи падает на землю. Гангстер снимает веревку с его шеи, и я качусь к ним по земле.