Читать книгу - "Хэвен - Том Диди"

Крис осторожно поднял Джули на руки. По ее побелевшему лицу Денни понял, насколько ей больно. Он заметил и то, что сам Ортис ранен, но промолчал. Подойдя к кромке воды, мальчик повернулся к нему:

– Я поставлю эту штуку здесь и активирую ее…

Но не успел. За его спиной взметнулся фонтан, и Денни обернулся. Чудовище показалось из воды по пояс, стоя в озере и мотая головой из стороны в сторону.

На этот раз Ортис не стал медлить. Позади Денни раздались оглушительные выстрелы – пистолет копа был куда мощнее, чем тот, из которого мальчик стрелял в тварь. Чудовище запрокинуло голову и взревело, но не остановилось. Денни выдернул чеку, убедился, что яд начал выходить, затем поднялся и начал медленно отступать.

Зверь двигался вперед, каждый выстрел отбрасывал его назад, но чешуйчатая броня поглощала большинство пуль. Именно в тот момент, когда выстрелы стихли, мальчик вспомнил о поврежденном глазе твари.

– Роберт! Глаза! Стреляй в глаза! – Крик Денни показался чужим даже для него самого.

Ослепительные вспышки – Крис продолжал фотографировать – выхватывали из мрака хаотичные жуткие кадры. Существо упорно надвигалось, пока ядовитое облако расползалось по пещере. Денни медленно пятился, с каждой секундой чувствуя, как выстрелы Ортиса сводят его с ума. Но вскоре их заглушил новый, еще более жуткий грохот – начинался очередной обвал.

Он успел заметить, как пуля угодила в один глаз чудовища, и он взорвался. Мальчик бросился бежать. Вой зверя, полный боли и ярости, заглушил даже грохот рушащихся сводов пещеры. Денни толкнул Ортиса в тоннель и сам ринулся вслед за Крисом и Джули.

С каждым шагом он ждал, что скользкое щупальце обхватит его и утянет назад – к Полу, в черные воды озера. Земля дрожала под ногами, с потолка сыпались камни. Денни вцепился в рубашку Ортиса, как утопающий в спасательный круг, и, ослепленный пылью, побрел за ним по извилистым ходам. Они шли так быстро, как только позволял царивший вокруг хаос, перелезая через груды камней и обходя завалы. Лишь когда грохот стих, они остановились, чтобы перевести дух.

Они, должно быть, оказались на некотором расстоянии от эпицентра обвала, потому что здесь было не так много пыли. Все четверо прижались друг к другу, стоя в узком туннеле, и Денни с отчаянием понял, что их план провалился.

Джули без сознания обмякла на руках у Криса, ее ступни свисали под неестественным углом. Сам Крис выглядел так, будто вот-вот рухнет, на его лице застыло выражение ужаса и полного изнеможения. Но хуже всех выглядел Ортис. Одна сторона его лица распухла так, что глаз заплыл. Он едва держался на ногах, привалившись к стене и тяжело дыша. В свете фонариков Денни заметил, как все его тело мелко дрожит. Как они вообще могли надеяться выбраться отсюда?

Впереди тоннель выглядел чистым, но куда он вел? К выходу или в недра каменного лабиринта?

– Отдохните. Я осмотрюсь. Может, что-то найду, – сказал Денни.

– Только не уходи далеко, – предостерег Ортис, голос его звучал хрипло и устало.

Денни кивнул и пошел вперед. Дрожащий свет фонаря тут же напомнил ему о пещере, где они только что сражались. Дойдя до развилки, он замер. Страх заблудиться накрыл с головой. Чутье подсказывало вернуться к остальным, но ради чего? Их измученная компания не выдержала бы ни долгих блужданий, ни пути обратно. Выход нужно было найти с первой попытки.

Собравшись с духом, мальчик взял несколько камней и выложил грубую стрелку, указывающую дорогу назад. Затем повернул налево – просто потому, что нужно было выбрать хотя бы что-то. С каждым шагом страх усиливался: вдруг он уйдет слишком далеко и уже не найдет обратной дороги?

«Прекрати, – приказал он себе. – Ты идешь по чертовой прямой».

«Да, но что будет на следующей развилке? А на той, что после нее?» – ехидно возразил внутренний «плохой» голос. Где же Оз или хотя бы один из «умных» голосов, когда они действительно нужны?

На этот раз никаких подсказок не потребовалось: тоннель просто закончился. Денни не знал, завалило ли его недавно, или он всегда был запечатан. Грудь сдавило так, что перехватило дыхание, когда «плохой» голос вновь шепнул: «А если и вторая развилка окажется такой же?»

Сдерживая подступавшие слезы, мальчик развернулся и пошел обратно, молясь, чтобы другой путь оказался свободен.

110

Дейл Кроуфорд вслепую бродил по туннелям, ощупывая стены. Фонарь давно погас, и он не видел дальше собственного носа – в буквальном смысле слова. «Тупое выражение», – захихикал он и протянул левую руку вперед. В правой он держал пистолет – тот самый, который Денни уронил после того, как выстрелил в ту тварь. Дейл перезарядил его, в глубине души понимая, что ему может понадобиться всего одна пуля – для себя, если он не найдет выход.

– Я выберусь. Убью этого чертова монстра, как только выйду. И убью Денни О'Брайена. Надо только решить, в каком порядке. Может, выберу по считалке. – Истерический смех перешел в надсадный кашель из-за попавшей в горло пыли.

Дейлу было невыносимо осознавать увиденное. То существо, что утащило Бадди, потянуло его в воду, хотя О'Брайен стрелял в упор. Когда начался обвал, он схватил пистолет и пополз в сторону, противоположную той, куда ушли Денни и монстр. Ему удалось углубиться в тоннели, где он наткнулся на Косту… точнее, на его тело. Голова Косты была раздавлена огромным валуном, из-под которого расползалась лужа крови с кусками мозгов. После этого Дейл поверил, что идет в правильном направлении. Второй обвал случился достаточно далеко, чтобы вселить в него надежду, что он действительно двигался в сторону выхода. Но едва погас фонарик, Дейл понял, что может ходить кругами. И тогда окончательно слетел с катушек.

– Убить эту дрянь, – прошипел он, думая про своего отца. – Убить их всех…

Слабый ветер донес до него узнаваемый запах дождя. «Черт, я