Читать книгу - "Голем прячется в тенях - Стасс Бабицкий"

Я шарахалась от каждой тени, что скакали по крышам и заборам. Казалось, что из глиняных стен вытягиваются огромные руки, чтобы заграбастать меня. Бежала уже на последнем дыхании. Запнулась о булыжник и чуть не растянулась на мостовой. Неожиданно в моей голове зазвучал голос: «Не оглядывайся! Смотри под ноги, тогда доберешься до дома невредимой!» Голос звучал издалека, но напомнил мне голос погибшей сестры. Почему я слышу ее? Неужели ледяное зелье по-прежнему действует? Душа Эльжбеты, еще неупокоенная, летает рядом со мной? Конечно! Это она подтолкнула ко мне мальчишку с пузырьком. Потом вовремя привела меня к дому алхимика. А теперь спасает от смерти, подсказывает верный путь. Ангелы ведь хранят людей… Даже таких никчемных, как я.

Звук шагов замедляется.

Вот только хватит ли сил, чтобы добраться до дома? Вряд ли. До нашей улицы еще три поворота, а я не смогу больше сделать ни единого шага. Что же делать? Что делать? Что…

Возня и скрип дерева.

Я забилась под сломанную телегу, без колеса. Зажала рот ладонью, чтобы удержать дыхание. Казалось, в нахлынувшей тишине нет других звуков, кроме стука моего сердца. Но вот появился новый звук, страшный и вместе с тем донельзя противный. Будто кто-то шагал по болоту в огромных сапогах. Вытаскивал ногу с чавканьем, стряхивал ошметки и погружал снова. Вытаскивал другую и все повторялось… В голове опять зазвучал голос сестры, уже не ангельский, нет, а тот далекий, насмешливый.

МАЛЕНЬКАЯ ЭЛЬЖБЕТА (глумливо, нараспев). Голем бродит за рекой, он безглазый и немой…

МАРТИНА (рассказывает). Я зажала уши руками, но все равно продолжала слышать.

МАЛЕНЬКАЯ ЭЛЬЖБЕТА (страшным шепотом). Полночь часики пробьют, и Мартиночку убьют!

МАРТИНА (рассказывает). Потом все стихло. Я боялась выглянуть из-под телеги, забилась в самый дальний угол, а воображение рисовало злобного великана из глины, которая тускло поблескивает и стекает на мостовую вязкими каплями. Он стоит на углу и высматривает, куда я свернула на перекрестке. Нет! У Голема нет глаз. Он принюхивается, как смердящий пес. Приближается медленно, шаг за шагом… Я слышу сопение. Уже совсем близко. Исполинское тело закрыло свет луны, нагнулось к земле… Сейчас поднимет телегу – легко, как подушку, набитую гусиным пером. Увидит меня, скорчившуюся от ужаса. Нет, не увидит. Почует. Безжалостно припечатает своей ножищей к булыжникам мостовой…

Скрип телеги.

Мысленно я возносила молитвы всем, кого знала на небе. Господь-Вседержитель, Матерь Божия, бабушка и ты, Эльжбета. Уберегите от лютой смерти. Клянусь, что никогда больше не украду, не обману, не позавидую… Только уберегите меня от Голема! Я молилась, но голоса сестры больше не слышала. Вообще ничего не слышала. Кажется, я совсем забыла дышать, и даже сердце остановилось…

Бой пражского орлоя.

Вдалеке на ратушной башне часы пробили полночь. Я закусила палец до боли, чтобы не закричать и не грохнуться в обморок. Под телегу пробились робкие лучи лунного света – ничего более прекрасного я в жизни не видела. Тень двинулась дальше, вниз по улице. Неужели молитва сработала? Я по-прежнему не шевелилась. Боялась поверить своему счастью. Считала удары. Восемь. Я готова просидеть здесь до самого утра. Девять. Да хоть бы и до послезавтрашнего вечера. Десять. Окоченею под утро, заболею и слягу в лихорадке – пусть. Одиннадцать. Только бы Голем не повернул обратно.

Звук двенадцатого удара. Дальше – тишина.

Наступившая тишина оглушила меня. На всей улице не слышалось ни скрипа, ни шороха. Я выжидала, не двигаясь с места, но какая-то неумолимая сила подталкивала меня выглянуть, убедиться, что чудовище прошло мимо. Казалось, если не сделаю этого, то сойду с ума. Я осторожно выползла из-под телеги, прижимаясь к шершавой стене. Посмотрела вслед Голему и не увидела ничего. А через миг почувствовала, как к моему затылку прикоснулась влажная рука…

Крик ужаса.