Читать книгу - "Акула в камуфляже - Сергей Зверев"

Положение крохотной группы из трех человек, затерянной среди снежной пустыни, становилось критическим. Правда, через два часа после того, как они отошли от окаянной трещины, ветер постепенно стал падать и вскоре совсем утих. Погода в Антарктиде меняется быстро, особенно полярным летом. Небо немного расчистилось, из разрывов между тучами даже брызнули лучи низко стоящего над горизонтом солнца. Это немного приободрило двух Сергеев; лежащему на тюленьей шкуре и закутанному с головой Муличенко было не до чего.

Но силы были на исходе. Даже такой двужильный человек, как Полундра, чувствовал: еще немного – и он просто будет не в состоянии сделать хотя бы шаг. Теперь он даже не мог меняться с Зарновым, чтобы тропить снежную целину по очереди: приходилось идти рядом, чтобы тащить волокушу из тюленьей шкуры. Меж тем ни о каком привале на этот раз не могло быть и речи: Муличенко того и гляди замерзнет до смерти, североморца с Зарновым тоже согревает лишь движение. Особенно это относится к Полундре – ведь своей штормовкой он укрыл Муличенко.

Словом, или за ближайшие час-полтора они выйдут к законсервированной «Новопетровской», или их поход закончится очень печально.

Беда была в том, что, по расчетам Полундры, до станции им оставалось идти в таком темпе никак не менее четырех часов! Подключить волю, заставить себя через «не могу» увеличить темп? Полундра, пожалуй, попробовал бы, хотя, как пел любимый североморцем Владимир Высоцкий, «воля волей, если сил невпроворот…» А с Зарновым что делать? У него закалки и тренированности спецназовца Павлова все-таки нет, хоть и силен он как лось. Вот только несколько голодных дней на берегу основательно подточили силы шкотового матроса «Кассиопеи».

Да и много ли выгадаешь, даже выворачиваясь наизнанку? В лучшем случае час, а он не спасает…

Одно было хорошо: Полундра не боялся промахнуться, пройти мимо станции. Антарктический полуостров представляет собой сильно вытянутый, очень узкий равнобедренный треугольник. Если встать лицом к Южному полюсу, то правой стороной этого треугольника будет берег Тихого океана, а левой – берег моря Уэдделла. Павлов хорошо запомнил, что «Новопетровская» располагалась в полутора километрах от правого берега. Сейчас, когда ветер со снегом утихли, видимость стала такой, что, если двигаться параллельно тихоокеанскому берегу полуострова на юг, мимо станции не пройдешь.

Поэтому Полундра упорно забирал вправо, пока не увидел вдали прибрежные скалы и блестящую поверхность воды.

Здесь характер местности несколько изменился. Ближе к океанскому берегу вновь стали появляться скальные участки, с которых морскими ветрами сдуло снег. Целые скальные гряды. Полундра обходил их: не было сил карабкаться вверх-вниз, да и волокушу по голым скалам не очень-то потащишь. Такие обходы тоже удлиняли путь, это была еще одна каверза, припасенная Антарктидой.

Да, они не заблудятся. Но вот дойдут ли? Не переоценил ли Сергей Павлов свои возможности, свою силу, выносливость, удачливость, наконец? Конечно, кто бы мог предполагать, что Муличенко ухнет в проклятую трещину, но ведь чего-то подобного следовало опасаться: не на прогулку в ЦПКиО имени Горького они вышли. Полундра не хотел себе в этом признаваться, но у него начали появляться сомнения: правильное ли решение он принял? Может, впрямь стоило оставаться на обжитом месте и ждать у моря погоды?

Откуда Павлову было знать о визите, который нанес в «обжитое место» Кай Чун Бань со своим «зверинцем»…